Golden Tempo krönt Kentucky-Derby-Durchbruch mit Belmont-Stakes-Sieg

NEW YORK, Vereinigte Staaten (AFP) — Golden Tempo, bereits diesjähriger Champion des Kentucky Derby, fügte seinem Palmarès am Samstag auf der Saratoga Race Course die 158. Belmont Stakes hinzu und verlängerte damit eine wegweisende Saison für Trainerin Cherie DeVaux.

Der Hengst, der DeVaux bereits als erste Frau, die einen Kentucky-Derby-Sieger trainierte, in die Geschichtsbücher gebracht hatte, kehrte nach dem Auslassen der Preakness zurück und setzte unter Jose Ortiz erneut zu einem kraftvollen Angriff aus dem hinteren Feld an. Der Sieg bescherte DeVaux einen weiteren Triple-Crown-Erfolg in Saratoga Springs, New York, ihrem Heimatort.

“Golden Tempo ist unglaublich. Jose ist unglaublich,” sagte DeVaux sichtlich überwältigt und bezeichnete den Sieg in Saratoga als “so bedeutungsvoll”. Sie fügte hinzu: “Die Stadt bekommt das und kann es gemeinsam mit uns allen feiern.”

Saratoga richtete das mit US$2 Millionen dotierte Belmont zum dritten Mal in Folge aus, während die Arbeiten im Belmont Park andauerten. Weil das Rennen erneut nicht an seinem üblichen Austragungsort stattfand, wurde die als “Test of the Champion” bekannte Prüfung über 1 1/4 Meilen statt über die üblichen 1 1/2 Meilen auf der größeren Bahn von Belmont Park gelaufen.

Noch bevor Golden Tempo den Siegerbereich erreicht hatte, wurde DeVaux gefragt, ob das Ergebnis eine Debatte darüber auslösen werde, was hätte passieren können, wenn er alle drei Triple-Crown-Rennen bestritten und den 14. Sweep aus Kentucky Derby, Preakness und Belmont angestrebt hätte.

“Das ist nichts, worüber ich nachdenken möchte,” sagte DeVaux, die gemeinsam mit den Besitzern entschieden hatte, die Preakness zwei Wochen nach dem Derby am 2. Mai auszulassen, damit sich das Pferd von dem erholen konnte, was sie seinen “enormen Kraftakt” in Churchill Downs nannte.

“Wir haben unsere Entscheidung getroffen, und er hat heute gewonnen, und darüber werden wir glücklich sein,” sagte sie. “Ich glaube, er musste das tun, um irgendwie zu zeigen, dass er dazu bestimmt war, das Derby zu gewinnen, und dass er ein Pferd ist, das in diese Diskussion gehört, einer der besten Dreijährigen zu sein.”

Ortiz, lächelnd und mit Schlamm bespritzt, sagte: “Es geht nur um ihn. Wir wollen einfach, dass er besser wird und weiter solche Rennen gewinnt.”

Die Offiziellen zogen die Startzeit um mehrere Minuten vor, als ein Sturm aufzog, und Regen setzte ein, während die neun Starter in die Startboxen gingen.

Ortiz hielt Golden Tempo, wie schon im Kentucky Derby, hinter den frühen Führenden. Powershift, trainiert von Todd Pletcher, machte das Tempo, allerdings deutlich langsamer als die harten Zwischenzeiten im Derby.

“Er würde nicht dieses Rennszenario bekommen wie im Derby,” sagte Ortiz. “Das wussten wir alle, und ich war deswegen ein wenig besorgt. Er braucht eine gewisse Rennanlage, aber heute gab es keine, und er war da.”

Auf dem Weg in die Zielgerade führte Ortiz Golden Tempo nach außen und forderte ihn zum Angriff auf. Der Hengst schloss stetig zu dem von Brad Cox trainierten Commandment auf und setzte sich spät ab, als sie dem Ziel entgegenstürmten.

Commandment, mit John Velazquez im Sattel, wurde Zweiter, 1 1/4 Längen hinter dem Sieger. Renegade, der von Ortiz’ Bruder Irad gerittene 8-5-Favorit, wurde Dritter, nachdem er im Kentucky Derby als Zweiter mit einem Hals geschlagen worden war.

DeVaux wurde nach Jena Antonuccis Erfolg 2023 mit Archangelo die zweite Frau, die einen Belmont-Stakes-Sieger stellte. Zudem ist sie nun die erste Trainerin mit zwei Siegen in Triple-Crown-Rennen.