Golden Tempo suma la corona del Belmont Stakes a su avance en el Kentucky Derby

NEW YORK, Estados Unidos (AFP) — Golden Tempo, ya campeón este año del Kentucky Derby, añadió el sábado la 158.ª edición del Belmont Stakes a su palmarés en Saratoga Race Course, prolongando una temporada histórica para la entrenadora Cherie DeVaux.

El potro, que ya había inscrito a DeVaux en los libros de récords como la primera mujer en entrenar a un ganador del Kentucky Derby, regresó tras saltarse el Preakness y volvió a producir una poderosa remontada desde la retaguardia bajo la monta de Jose Ortiz. La victoria dio a DeVaux otro éxito de la Triple Corona en Saratoga Springs, New York, la localidad de la que es originaria.

“Golden Tempo es increíble. Jose es increíble”, dijo DeVaux, visiblemente abrumada, al describir la victoria en Saratoga como “muy significativa”. Añadió: “La ciudad puede tener esto y celebrarlo junto con todos nosotros”.

Saratoga acogió el Belmont de US$2 millones por tercer año consecutivo mientras continuaban las obras en Belmont Park. Debido a que la carrera volvió a disputarse fuera de su sede habitual, el evento conocido como la “Prueba del Campeón” se corrió sobre 1 1/4 millas en lugar de las 1 1/2 millas estándar utilizadas en el circuito más grande de Belmont Park.

Antes de que Golden Tempo llegara al recinto de ganadores, se preguntó a DeVaux si el resultado avivaría el debate sobre qué podría haber ocurrido si hubiera disputado las tres carreras de la Triple Corona y perseguido la 14.ª barrida del Kentucky Derby, Preakness y Belmont.

“No es algo en lo que quiera pensar”, dijo DeVaux, quien, junto con los propietarios, optó por saltarse el Preakness dos semanas después del Derby del 2 de mayo para que el caballo pudiera recuperarse de lo que ella llamó su “tremendo esfuerzo” en Churchill Downs.

“Tomamos nuestra decisión y él ganó hoy, y vamos a estar felices por eso”, dijo. “Creo que necesitaba hacer esto para demostrar de alguna manera que estaba destinado a ganar el Derby y que es un caballo que pertenece a esa conversación de ser uno de los mejores tresañeros”.

Ortiz, sonriente y salpicado de barro, dijo: “Todo gira en torno a él. Solo queremos que mejore y siga ganando este tipo de carreras”.

Los oficiales adelantaron la hora de salida varios minutos mientras se acercaba una tormenta, y la lluvia comenzó a caer cuando los nueve participantes se dirigían al partidor.

Ortiz, como había hecho en el Kentucky Derby, mantuvo a Golden Tempo detrás de los primeros líderes. Powershift, entrenado por Todd Pletcher, marcó el paso, aunque fue mucho más lento que los intensos parciales vistos en el Derby.

“No iba a tener esa configuración como la tuvo en el Derby”, dijo Ortiz. “Todos lo sabíamos, y yo estaba un poco preocupado por eso. Necesita algún tipo de configuración, pero hoy no hubo una y respondió”.

Al acercarse a la recta final, Ortiz llevó a Golden Tempo hacia el exterior y le pidió que corriera. El potro fue recortando de forma sostenida sobre Commandment, entrenado por Brad Cox, y se despegó tarde mientras cargaban hacia la meta.

Commandment, con John Velazquez a bordo, terminó segundo, a 1 1/4 cuerpos del ganador. Renegade, el favorito 8-5 montado por Irad, hermano de Ortiz, acabó tercero después de haber sido derrotado por un cuello al terminar segundo en el Kentucky Derby.

DeVaux se convirtió en la segunda mujer en presentar un ganador del Belmont Stakes, tras el éxito de Jena Antonucci en 2023 con Archangelo. También es ahora la primera entrenadora con dos victorias en carreras de la Triple Corona.