La Jamaïque reste exempte d'hantavirus tandis que le ministère de la Santé suit un foyer lié à une croisière en Afrique de l'Ouest

Le ministère de la Santé et du Bien-être, dans une mise à jour relayée par Prince Moore, indique que la Jamaïque n'a enregistré à ce jour aucun cas de maladie à hantavirus et appelle toujours le public à une vigilance constante, tandis que les autorités examinent des foyers à l'étranger.

Le ministère ajoute qu'il examine des signalements de maladies liés à des passagers d'un navire de croisière exploité près de l'Afrique de l'Ouest, sans toutefois constater de transmission de l'agent pathogène sur le territoire jamaïcain.

L'infection est le plus souvent contractée par un travail direct avec des rongeurs malades ou par contact avec du matériel contaminé par leurs déjections, notamment des excréments secs et de l'urine qui se dispersent dans l'air lorsqu'elles sont remuées.

La transmission interhumaine est rare mais possible en cas de contact très étroit; l'une des variantes associées à ce mode de propagation est le type Andes, observé surtout en Amérique du Sud.

Au début, explique le ministère, les symptômes peuvent ressembler à une grippe banale — oscillations de température avec frissons, maux de tête, douleurs musculaires profondes, surtout dans les grands groupes musculaires, et fatigue intense.

Si l'état s'aggrave, les patients peuvent souffrir de difficultés respiratoires, d'une toux persistante, de nausées, de vomissements et de douleurs abdominales.

Les équipes médicales demandent à toute personne présentant ce tableau, surtout après une exposition dans des lieux infestés de rongeurs, de se rendre immédiatement dans un établissement de santé.

Ces signes peuvent aussi correspondre à d'autres maladies auxquelles l'île est déjà confrontée, notamment la leptospirose et la dengue, met en garde le communiqué.

Un dispositif d'urgence élargi est désormais en vigueur après le départ de plus de vingt voyageurs originaires de plus de douze États d'un navire lié à un épisode mortel d'hantavirus; plusieurs croisiéristes sont décédés et d'autres personnes sont malades, ce qui alimente le traçage transfrontalier et la surveillance à longue distance.