Molti giamaicani potrebbero essere sorpresi di sapere che il cricket internazionale è ripreso sull’isola.
Dopo una pausa lunga e difficile, la Jamaica ospita di nuovo incontri internazionali, con tre One-Day International e tre partite T20 in programma sull’isola. Il ritorno, tuttavia, non ha generato il livello di entusiasmo pubblico che alcuni sostenitori si aspettavano.
Cricket West Indies ha dichiarato che solo 2.000 persone sono state registrate ai tornelli per l’ODI inaugurale, mentre i biglietti pagati venduti erano circa 500-600. Questi dati hanno preoccupato i tifosi di cricket di lunga data. Al secondo ODI, anche il maltempo aveva inciso sull’occasione.
Eppure, i sostenitori presenti nonostante le condizioni hanno vissuto le partite come un ritorno significativo per questo sport.
“È una sensazione meravigliosa avere il cricket al grande Sabina Park”, ha detto l’ex wicketkeeper delle West Indies Carlton Baugh Jr, intervenuto mentre cieli coperti incombevano sull’impianto.
“È sempre un piacere venire qui e guardare. Quando sei qui c’è molta motivazione. Sentire semplicemente l’atmosfera del Sabina Park è davvero fantastico.”
Baugh Jr ha detto che la Jamaica occupa un posto speciale nel mondo del cricket. “La Jamaica è come una Mecca del cricket. Il grande George Headley, Christopher Henry Gayle, solo per citarne alcuni. Il cricket in Jamaica è sempre la cosa migliore. Aiuta le persone a ritrovarsi.”
Andre Bucknor, presente anche lui alla seconda partita nonostante la pioggerellina, ha espresso un’opinione simile.
“È una sensazione assolutamente meravigliosa vedere il cricket tornare in Jamaica. È così che dovrebbe essere”, ha detto Bucknor. “Mi piacerebbe vedere il cricket più spesso in Jamaica, perché l’atmosfera, l’energia sono sempre qui. Il pubblico, noi ci stringiamo attorno ai ragazzi aspettandoci che vincano.”
Alla domanda su quali versioni del gioco la Jamaica dovrebbe ospitare, Bucknor ha detto che accoglierebbe con favore la varietà. “Un mix di formati sarebbe positivo. Anche se fosse un Test match, verremmo per cinque giorni a sostenere le West Indies.”
Ma alcuni tifosi ritengono che il pubblico non sia stato adeguatamente preparato per la serie. Shani Lawrence, presente al secondo ODI, ha detto che il sostegno alla squadra resta importante anche quando i risultati sono stati deludenti.
“Amo il cricket e non so perché più persone non escano a sostenere la squadra”, ha detto Lawrence. “Sì, non stanno andando così bene, ma il cricket qui è una base e dobbiamo uscire a sostenere i ragazzi.”
Lawrence ha attribuito gran parte della responsabilità agli organizzatori. “Penso che debbano promuoverlo di più. Molte persone non sanno nemmeno che oggi c’era una partita. Non sapevano nemmeno che ci fosse una serie. Devono fare un marketing adeguato.”
L’atmosfera attorno alle partite porta con sé sia celebrazione sia avvertimento. Il cricket è tornato in Jamaica, ma se questo sport vuole attirare folle più numerose, la consapevolezza potrebbe dover crescere ben prima del giorno della partita.
Sindacato da Jamaica Gleaner · pubblicato originariamente il .
