Golden Tempo, Kentucky Derby 돌파에 Belmont Stakes 왕관 추가

NEW YORK, United States (AFP) — 올해 Kentucky Derby 챔피언인 Golden Tempo가 토요일 Saratoga Race Course에서 열린 제158회 Belmont Stakes까지 제패하며 조교사 Cherie DeVaux의 획기적인 시즌을 이어갔다.

이 수말은 이미 DeVaux를 Kentucky Derby 우승마를 조교한 최초의 여성으로 기록에 올린 데 이어, Preakness를 건너뛴 뒤 Jose Ortiz의 기승 아래 후방에서 다시 강력한 추입을 선보였다. 이번 승리로 DeVaux는 자신의 고향인 New York주 Saratoga Springs에서 또 하나의 Triple Crown 성공을 거뒀다.

“Golden Tempo는 놀랍습니다. Jose도 놀랍습니다,”라고 DeVaux는 눈에 띄게 벅찬 모습으로 말하며 Saratoga 승리를 “매우 의미 있다”고 표현했다. 그는 이어 “이 도시는 이것을 함께 누리고 우리 모두와 함께 축하할 수 있게 됐습니다”라고 덧붙였다.

Belmont Park에서 공사가 계속되는 동안 Saratoga는 3년 연속 US$2-million 규모의 Belmont를 개최했다. 경주가 다시 통상적인 본거지를 떠나 치러지면서, “Test of the Champion”으로 알려진 이 행사는 Belmont Park의 더 큰 코스에서 쓰이는 표준 1 1/2마일 대신 1 1/4마일로 진행됐다.

Golden Tempo가 우승자 구역에 도착하기 전, DeVaux는 그가 Triple Crown 세 경주를 모두 치러 Kentucky Derby, Preakness, Belmont의 14번째 석권에 도전했다면 어떤 일이 벌어졌을지를 두고 논쟁이 일지 않겠느냐는 질문을 받았다.

“생각하고 싶은 일이 아닙니다,”라고 DeVaux는 말했다. 그는 소유주들과 함께 5월 2일 Derby 이후 2주 만에 열리는 Preakness를 건너뛰기로 했는데, 이는 Churchill Downs에서 그가 말한 “엄청난 노력”을 펼친 말이 회복할 수 있도록 하기 위한 결정이었다.

“우리는 결정을 내렸고, 그는 오늘 이겼습니다. 우리는 그것을 기쁘게 받아들일 것입니다,”라고 그는 말했다. “그가 Derby에서 이길 운명이었다는 것, 그리고 최고의 3세마 가운데 하나로 논의될 자격이 있는 말이라는 것을 보여주기 위해 오늘 같은 경주가 필요했다고 생각합니다.”

진흙을 뒤집어쓴 채 미소를 지은 Ortiz는 “모든 것은 그에 관한 것입니다. 우리는 그가 더 좋아지고 이런 경주들을 계속 이기기를 바랄 뿐입니다”라고 말했다.

폭풍이 다가오자 관계자들은 출발 시간을 몇 분 앞당겼고, 9마리의 출전마가 출발 게이트로 향하는 동안 비가 내리기 시작했다.

Ortiz는 Kentucky Derby 때처럼 Golden Tempo를 초반 선두권 뒤에 뒀다. Todd Pletcher가 조교한 Powershift가 선행에 나섰지만, Derby에서 보였던 치열한 구간 기록보다 훨씬 느린 흐름이었다.

“그가 Derby 때처럼 그런 전개를 얻지는 못할 것이었습니다,”라고 Ortiz는 말했다. “우리 모두 알고 있었고, 저는 조금 걱정했습니다. 그는 어느 정도 전개가 필요한데, 오늘은 그런 전개가 없었고도 모습을 보여줬습니다.”

직선 주로로 향하면서 Ortiz는 Golden Tempo를 바깥쪽으로 돌리고 질주를 요구했다. 이 수말은 Brad Cox가 조교한 Commandment를 꾸준히 따라잡았고, 결승선을 향해 치고 나가며 막판에 앞서 나갔다.

John Velazquez가 기승한 Commandment는 우승마에 1 1/4마신 뒤진 2위를 차지했다. Ortiz의 형제 Irad가 탄 8-5 우승 후보 Renegade는 Kentucky Derby에서 목 차로 패해 2위를 한 뒤 이번에는 3위로 마쳤다.

DeVaux는 Jena Antonucci가 2023년 Archangelo와 함께 거둔 성공에 이어 Belmont Stakes 우승마를 배출한 두 번째 여성이 됐다. 그는 또한 Triple Crown 경주에서 두 차례 승리한 최초의 여성 조교사가 됐다.