사이크스, 성장 마인드셋으로 Electoral Commission of Jamaica에 유권자 무관심 극복 촉구

대법원장 Bryan Sykes는 Electoral Commission of Jamaica(ECJ)에 투표의 건전성을 지키는 일을 넘어 악화하는 유권자 무관심에 맞서라고 촉구하며, 대중의 정치적 이탈 자체가 민주적 삶에 대한 위협이라고 경고했다.

"이 과제를 선거관리위원회 앞에 내놓는다. 현상 유지만으로 만족하지 말라. 진화에 전념하라. 민주주의는 정체된 것이 아니다. 살아 있는 체계이며, 모든 살아 있는 체계처럼 성장하지 않으면 쇠퇴한다"고 Sykes는 말했다.

대법원장은 수요일 St Andrew의 Terra Nova Hotel에서 열린 ECJ 장기근속 시상식에서 기조연설을 했다. 이 행사는 수년간 투표 절차를 지켜온 직원들을 기리기 위해 마련됐다.

Sykes는 수상자들을 축하하며 위원회가 지속적으로 공정하고 정확한 선거를 치러왔다고 치하했다. 그는 Jamaica가 투표일에 명확한 결과를 내놓는 능력이 국제적으로 두드러진다고 말했다.

"세계 여러 곳에서는 선거 결과가 확정되기까지 며칠, 때로는 그보다 더 오래 걸린다. 불확실성이 남고, 추측이 커지며, 긴장이 고조된다. 그러나 Jamaica에서는 선거일에 명확하고 신뢰할 만한 결과를 내놓을 역량을 꾸준히 보여왔다"고 그는 말했다.

"그것은 기술적 성취라기보다 헌법적 강점으로, 대중의 신뢰를 강화하고 안정을 뒷받침한다. 법치를 확립하고 제도가 작동한다는 확신을 시민에게 주며, 탁월함이 더 크거나 부유한 나라만의 전유물이 아님을 상기시킨다. 그것은 헌신의 산물이며, 여러분은 그 헌신을 보여왔다. 그러나 이것이 핵심인데, 성공을 제대로 이해하지 못하면 그 자체가 위험이 될 수 있다"고 그는 경고했다.

Sykes는 지금이 진화를 요구하는 시점이라며, ECJ가 선거의 공정성과 환멸을 느낀 시민을 되돌리려는 새로운 노력을 함께 맡아야 한다고 주장했다. Carol Dweck 교수의 저서 Mindset을 인용하며, 위원회는 지난 성과에 안주하지 말아야 한다고 말했다.

"선거관리위원회의 성공은 귀중한 것, 바로 신뢰를 얻었다. 그러나 신뢰는 영구적이지 않다. 명성만으로는 지속되지 않는다. 유지하고, 새롭게 하고, 강화하고, 보호해야 한다. 바로 여기서 Carol Dweck 교수의 저서 Mindset에 나오는 성장 마인드셋 개념이 의미를 갖는다"고 그는 말했다.

"고정 마인드셋은 우리가 성공했으니 안전하다고 말한다. 성장 마인드셋은 우리가 성공했기 때문에 이제 진화해야 하며 계속 진화해야 한다고 말한다. 선거관리위원회는 바로 그 순간에 서 있다"고 그는 덧붙였다.

Jamaica인들이 디지털로 더 밀접해지고 번거로운 관료제에 대한 인내가 줄어드는 가운데, Sykes는 ECJ가 기술에 기대어 현행 제도에 불만을 느낀 유권자를 되돌려야 한다고 말했다.

그의 발언은 정치 관찰자들 사이에서 낮은 투표율이 논의를 지배하는 시점에 나왔다. ECJ 자료에 따르면 등록 유권자 2,077,799명 가운데 2025년 총선에서 투표한 이는 39.5%인 819,749명에 그쳤으며, 이는 2020년 기록된 38%에서 소폭 상승한 수치다. 30세 미만 유권자 가운데 2025년 투표율은 21%에 불과했다.

"그러므로 위원회 앞의 질문은 더 이상 단순히 '제도가 작동하는가?'가 아니다. 질문은 '제도가 다음에 올 일에 대비하고 있는가?'이다. 대응은 신중해야 하고, 숙고되어야 하며, 미래지향적이어야 한다. 선거 절차는 계속 진화해야 한다. 단지 따라잡기 위해서가 아니라 앞서가기 위해서다. 기술이 어떻게 접근을 넓힐 수 있는지 신중하고 책임 있으며 안전하게 탐구해야 한다"고 그는 말했다.

Sykes는 Mexico에서 참석한 회담에서도 언급했는데, 그곳 관계자들이 유권자 참여를 높이는 방안을 검토했다고 했다. 그는 투표를 더 이동적으로 만드는 방안, 즉 요양원·병원·교도소로 확대하는 것이 Jamaica에서도 진지한 검토를 받을 만하다고 말했다.

ECJ가 지역 민주주의를 튼튼한 토대 위에 쌓아왔지만, 그는 다음 장은 정치에서 손을 뗀 이들을 다시 끌어들이는 과감한 조치에 달려 있다고 말했다.

"우리는 모두 Jamaican이 투표할 때 그 표가 보호되고 존중받으며 의미 있게 집계되도록 하는 제도를 함께 만들어왔다. 그것은 작은 성취가 아니다. 민주주의의 조용한 구조다. 그 봉사에 바칠 수 있는 가장 큰 헌사는 단순히 기념하는 것이 아니라 그 위에 더 쌓는 것이다"고 Sykes는 말했다.

"과거가 투표를 확보하는 일이었다면, 미래는 참여를 강화하는 일이어야 한다. 과거가 독립에 관한 것이었다면, 미래는 참여를 심화하는 일이어야 한다. 과거가 난관을 극복하는 일이었다면, 미래는 그것을 예견하는 일이어야 하며, 그것이 성장 마인드셋의 과제다"고 그는 덧붙였다.