Faith Ellington alerta que letras explícitas de Hill and Gully prejudicam o património folclórico da Jamaica

A veterana radialista e comentadora cultural Faith Ellington criticou o que chama de desfiguração da cultura jamaicana através de letras sexualmente explícitas veiculadas no popular riddim Hill and Gully, produzido por Steven "The Genius" McGregor.

O ritmo dominou as paradas locais e as redes sociais, à medida que vários artistas lançam faixas no projeto. Ellington disse à CVM Television que não tem ressentimentos contra McGregor por reviver uma melodia enraizada na tradição folclórica, mas considera profundamente perturbadoras e prejudiciais à identidade nacional as letras grosseiras sobrepostas a ele.

Ellington, que passou um ano com os Jamaican Folk Singers sob a falecida Dra. Olive Lewin, rastreou o ritmo até aos maroons de St. James, que o usavam em terreno montanhoso onde jovens saltavam entre cristas e ravinas em movimento atlético lúdico. Disse que a música folclórica transporta sociologia e história, não entretenimento vazio, e observou que a Jamaica Cultural Development Commission usou o mesmo ritmo para promover danças tradicionais como Gerreh e Dinki Mini antes do Grand Gala.

Traçou uma linha entre inovação e profanação. McGregor, disse ela, reposicionou brilhantemente o património; o problema é o que alguns artistas escolhem cantar. Não pede proibições, mas questionou o que famílias, crianças e a nação estão a promover e a exportar para o exterior. Contrastou a grosseria explícita de hoje com o duplo sentido mais antigo do calypso, citando Sparrow, em que uma criança ao lado de um adulto poderia não perceber o significado, ao contrário de muito do que circula agora nas redes sociais.

Ellington disse que a responsabilidade vai além dos intérpretes de dancehall — partidos políticos, patrocinadores corporativos que financiam artistas, promotores de espetáculos, academia, igrejas e o público em geral. Exortou os produtores a serem mais criativos, sugerindo comentário social, desporto, política ou vida quotidiana como temas em vez de assuntos sórdidos, e desafiou os jovens a olhar para além de clipes curtos no TikTok e no Instagram em direção a instituições como o Institute of Jamaica e espetáculos de grupos folclóricos cujo trabalho também está disponível em gravações e no YouTube.

Enfatizou que a questão são as letras, não o riddim em si, e que temas de quarto não precisam de inundar plataformas públicas. Disse estar desapontada por algumas mulheres abraçarem e interpretarem material explícito, embora nem todas o façam, e encorajou jovens artistas a reunirem-se, debater e discordar respeitosamente, como em discussões passadas da indústria. Concluiu recordando a canção folclórica "Manuel Road," nascida de mulheres que quebravam pedras para obras rodoviárias em Clarendon, para mostrar como a tradição pode carregar trabalho e história reais antes de se tornar diversão.