شقيقتان مراهقتان تمولان منح PEP لمدة خمس سنوات عبر مؤسسة مايري

في سن 13 و12 عاماً، تقود ماليا وميا مايري بالفعل مؤسسة مايري للمنح الدراسية (Myrie Scholarship Foundation)، مبادرة يديرها شباب تغيّر نتائج الأطفال في أنحاء Jamaica. ما بدأ رغبة في تخفيف الضغط عن الأسر المتضررة من COVID-19 تحول إلى حملة تقدّم الآن منحاً دراسية ومستلزمات مدرسية وتشجيعاً لتلاميذ قد يسقطون لولا ذلك بين الشقوق.

بدعم من والدتهما، باتريشيا رايت مايري (Patricia Wright Myrie)، أطلقت الشقيقتان المؤسسة عام 2022 وسط أصعب مراحل الجائحة. وبينما كانت الأسر تواجه الصدمة الاقتصادية وكثير من التلاميذ بلا مواد دراسية أساسية، قررت الفتاتان أن أعمال الخير الهادئة التي قدّمتاها سابقاً يمكن أن تتسع لتصبح ذات أثر أوسع.

ومنذ ذلك الحين زارتا Westmoreland وSt Elizabeth وClarendon وKingston وSt Andrew وSt Catherine، حيث نظّمتا فعاليات للأطفال ووزّعتا حقائب ظهر وقرطاسية ومستلزمات مدرسية أخرى على التلاميذ المحتاجين.

هذا العام توسّع الشقيقتان — ماليا، 13 عاماً، وميا، 12 عاماً — هذا العمل حتى لا يخسر أربعة مرشحين لامتحان الملف الشخصي للخروج من المرحلة الابتدائية Primary Exit Profile (PEP) فرصة الالتحاق بالمدرسة الثانوية بسبب المال. وبدعم من والديهما، تقدّمان أربع منح لطلاب PEP المحتاجين. تغطي كل منحة خمس سنوات من الرسوم الدراسية إضافة إلى الزي واللوازم المدرسية ومال الغداء، حتى يتمكن الطفل من التركيز على التعلم والتفوق.

بالنسبة لماليا، يؤكد كل هدية تُوضع في يد طفل كيف يمكن للكرم أن يعيد تشكيل حياة. «عندما نفعل هذه الأشياء، نشعر بالسعادة ولسنا ممتنات فقط لأننا قادرتان على المساعدة، بل ممتنات أيضاً لأنهم سعداء بما يحصلون عليه وبأنهم يستطيعون إكمال العام الدراسي بما يحتاجونه»، قالت لصحيفة Jamaica Observer.

وقالت تلميذة Campion College إن ثقافة الخدمة في مدرستها عمّقت دافعها الخاص للعطاء. «لدينا شيء في المدرسة يمكننا من خلاله مساعدة طلاب آخرين في دفع ثمن غدائهم والكتب التي يحتاجونها والموارد الأساسية. وهو نوعاً ما الشيء نفسه عندما ننظّم الفعاليات، نعطيهم الضروريات مثل حقائب الظهر وأقلام الرصاص وعلب الغداء وأشياء من هذا القبيل — فليس لدينا فقط أطفال يذهبون إلى مدرستنا، بل أيضاً أطفال في أنحاء Jamaica يحتاجون المساعدة»، قالت.

أما الأخت الأصغر ميا، التي أنهت تقييمات PEP وستلتحق أيضاً بـ Campion College، فتقول إن المؤسسة علّمتها درساً أساسياً في الحياة. «هناك مقولة تقول: ‹رحلة الألف ميل تبدأ بخطوة واحدة›. ذلك يعني أن أكبر الأحلام تبدأ بفعل شيء صغير واحد كل يوم. قد لا تبدو تلك الخطوات الصغيرة مهمة في البداية، لكنها تتراكم. يوم واحد من التعلم يصبح أسبوعاً. وأسبوع يصبح سنة. وقبل أن تدري، تكون قد حققت شيئاً مذهلاً»، استدلت.

وتقول والدتهما، رايت مايري، إنها تدرك هذه الحقيقة من التجربة. وهي خريجة أكاديمية راهبات الرحمة «ألفا» (Convent of Mercy Academy “Alpha”)، وتستذكر سنوات الثانوية حين كانت غالباً غير قادرة على دفع ثمن الغداء أو أجرة المواصلات للوصول إلى الصف. ورؤية ابنتيها تنخرطان في العطاء المجتمعي تحرّكها بعمق، قالت، لأنها تعرف ماذا يعني تلقي المساعدة عندما تكون الموارد شحيحة.

«من المهم جداً أن تعلّموا أبناءكم رد الجميل، ليس فقط لأقرانهم بل للمجتمع الأوسع أيضاً. مجرد مساعدة الناس، بشكل عام، أمر مهم جداً. هناك الكثير مما يمكن فعله للجميع. أنت ببساطة لا تعرف ما يمر به شخص ما. لم يعرف أحد أنني لم أكن أملك مال الغداء عندما كنت أذهب إلى المدرسة. لم يعرف أحد ذلك، لكنني حضرت وأنجزت ما عليّ»، قالت رايت مايري. «كان عليّ أن أقف عند جدار Sabina Park وأنتظر لأرى من يمر لأحصل على توصيلة لأنني لا أملك أجرة الحافلة للعودة إلى المنزل. كان عليّ أن آخذ حافلتين، لذا فأنت ببساطة لا تعرف ما يمر به شخص آخر. إنها نعمة كبيرة أنعم الله بها عليّ وعلى عائلتي، حتى نستطيع فعلاً مساعدة شخص آخر. إنه شعور جميل»، أضافت.

وقالت إن مسارها يحاكي مسار مستفيدة حديثة من المنحة فازت بمقعد في Campion College وكادت ترفضه بسبب التكلفة. «إنها فتاة متفوقة في مدرستها ولم يكونوا ليقبلوا العرض للالتحاق بـ Campion لأنها لم تستطع تحمل مال الغداء»، شاركت رايت مايري، وقد حرّكتها الدموع. «شرح لها ولي أمرها أنها لن تتمكن من الالتحاق بالمدرسة، وإذا ذهبت إليها فلن تتمكن من تناول الغداء في كثير من الأيام. تلك الطفلة لم تمر بالإجراءات العادية [للحصول على المساعدة] بصراحة معكم. لقد التفافيت على النظام قليلاً نوعاً ما، لكن أموراً كهذه تلمس قلبك حقاً»، قالت، مضيفة أنها سعيدة لأنها استطاعت التدخل.

ومع نمو المؤسسة، تريد الشقيقتان أن يرى شباب آخرون التأثير الذي يملكونه أصلاً. «إذا كان لدى كثير من الشباب العقلية نفسها التي تقول ‹لن أحدث فرقاً› و‹ما أفعله في هذا العالم لن يساوي شيئاً›، إذا كانت لدينا جميعاً تلك العقلية نفسها فستتحقق تلك النتيجة. أشعر أنه ينبغي أن نغيّر عقليتنا ونفكر بأنه رغم أننا قد نكون صغاراً، فإن تأثيرنا في العالم يمكن أن يُحدث فرقاً هائلاً، وما تفعله يمكن أن يغيّر أنماط حياة الناس وطريقة تفكيرهم وكيف يعملون»، قالت ماليا.

وحثّت ميا الأطفال على الطموح العالي، مشيرة إلى أن «الأحلام لا تتحقق ما لم تعمل من أجلها». «الحلم ليس سوى البداية. كل يوم يجب أن تواصل التعلم والعمل الجاد واللطف والإيمان بنفسك»، قالت. وأكدت أن «كل حلم كبير يبدأ بخطوة صغيرة واحدة. كل تحدٍّ يجعلك أقوى. كل خطأ يساعدك على التعلم، وكل عمل من أعمال اللطف يجعل العالم مكاناً أفضل».