لجنة الحسابات العامة تسعى لاتخاذ إجراء ازدراء ضد رئيس Uhwi فيتزجيرالد ميتشيل بعد تغيبه للمرة الثالثة عن البرلمان

تستعد لجنة الحسابات العامة لمحاسبة فيتزجيرالد ميتشيل، الرئيس التنفيذي لجامعة مستشفى غرب الهند (UHWI)، بعد تغيبه للمرة الثالثة عن النواب بينما يفحصون تقرير المدقق العام عن المستشفى، رغم أن البرلمان استدعاه رسمياً.

جاءت هذه الخطوة يوم الثلاثاء عندما غاب ميتشيل مجدداً عن جلسة للجنة تراجع التدقيق الأدائي الذي أجراه المدقق العام على UHWI.

قال رئيس اللجنة جوليان روبنسون إن ميتشيل لم يحضر ولم يقدّم أي سبب لتغيبه، رغم أن الاستدعاء قُدّم في 8 يونيو.

"لم نتلقَّ أي مراسلات من السيد ميتشيل، ولا من محاميه تفيد بتغيبه. ونظراً لتغيبه عن هذا الاجتماع، ستُفعَّل إجراءات معينة"، قال روبنسون أمام اللجنة.

أثار تغيّب ميتشيل المتكرر رفضاً حازماً من الأعضاء، لا سيما لأن اللجنة طلبت تحديداً شهادته بشأن نتائج التدقيق التي أبرزت أوجهاً قصوراً جدية في المشتريات والحوكمة وحفظ السجلات في المستشفى.

حضر الرئيس التنفيذي السابق كيفن ألين ورئيس مجلس الإدارة السابق واين تشاي تشونغ، اللذان استُدعيا أيضاً للإدلاء بشهادتهما ضمن مراجعة اللجنة، وأدلى بشهادتهما في جلسات سابقة. وأشار روبنسون إلى تعاونهما متسائلاً عن سبب امتناع ميتشيل عن التعامل مع اللجنة.

"من المقلق للغاية أن مسؤولاً عاماً يشغل منصباً ذا سلطة، لم يرد بعد أن دُعي أولاً، ولم يرد بعد أن استُدعي، لا منه شخصياً ولا من محاميه، وهو بذلك في حالة ازدراء وينتهك أحكام البرلمان"، قال روبنسون.

أخبرت المستشارة التشريعية الأولى تيفاني ستيوارت الأعضاء بأن جميع الإجراءات القانونية والإدارية لتبليغ الاستدعاء اكتملت وفق قانون صلاحيات مجلس الشيوخ ومجلس النواب وامتيازاتهما ووفق النظام الداخلي لمجلس النواب.

وحذّرت من أن عدم حضور ميتشيل قد يشكل جريمة بموجب القانون وقد يُرفع إلى المجلس بوصفه ازدراءً للبرلمان.

لكن ستيوارت لاحظت أن القانون ينص على عقوبة يعتبرها عدد من الأعضاء قديمة. وبموجب القانون الحالي، يواجه من يُدان بالازدراء غرامة قصوى قدرها 200 دولار، أو في حال عدم السداد، السجن لمدة تصل إلى 12 شهراً.

قال روبنسون إن العقوبة غير كافية بوضوح وتُضعف قدرة البرلمان على أداء وظيفته الرقابية. وجادل بأن السماح لمسؤولين عامين بتجاهل الدعوات والاستدعاءات دون عواقب قد يقوّض قدرة السلطة التشريعية على محاسبة الهيئات العامة.

"لا يمكن أن تُعرقَل أعمال لجنة صُممت لضمان المساءلة والشفافية والحوكمة الرشيدة لمجرد أن مسؤولاً عاماً يرفض الحضور أمامها"، قال روبنسون.

واتفقت اللجنة لاحقاً على صياغة تقرير إلى رئيس مجلس النواب يوضح عدم امتثال ميتشيل للاستدعاء ويطلب بدء الإجراءات المنصوص عليها في القانون.