محامو Westmoreland يضغطون على الحكومة لإعادة تأهيل محكمة الأبرشية

WESTMORELAND، Jamaica - يطلق محامون يمارسون المهنة في Westmoreland ناقوس الخطر بعد تقارير تفيد بأن الحكومة قد تعيد النظر في التزامها إصلاح وترميم Westmoreland Parish Court.

في بيان صدر الجمعة، قال المحامون إن عمليات المحكمة في الأبرشية ما زالت مضطربة بشدة منذ أن ضرب الإعصار Melissa في أكتوبر من العام الماضي. وأشاروا إلى أن قضايا Circuit Court نُقلت إلى Hanover، في حين تُدار أعمال Parish Court في Westmoreland من مقر غير ملائم في Whithorn.

“لم يعد الأمر مسألة إزعاج. إنه مسألة تتعلق بالوصول إلى العدالة وثقة الجمهور في إدارة العدالة”، جاء في البيان. وقال المحامون إن الترتيبات المؤقتة تركت قاعات المحكمة مكتظة بما يتجاوز حدود الراحة، مع مساحة غير كافية لعدد ونوع القضايا المعروضة أمام المحكمة. وأضافوا أن الجلسات تمتد بانتظام إلى وقت متأخر، أحياناً حتى الساعة 9:00 مساءً أو بعدها بالنسبة إلى بعض موظفي المحكمة.

وقالت المجموعة إن أكبر مصدر للقلق هو أن كثيراً من قضايا Parish Court لم تُحال عملياً إلى المحاكمة منذ الإعصار، ما يسمح باستمرار زيادة تراكم القضايا.

وأشاروا أيضاً إلى الضغط الواقع على السكان الذين يتعين عليهم استخدام المحاكم. “يضطر كثيرون إلى السفر خارج الأبرشية بتكلفة إضافية، وخسارة أيام عمل، وترتيب رعاية الأطفال، وتحمّل نفقات لا يستطيعون تحملها لمجرد الوصول إلى المحاكم”، قال المحامون. وأضافوا: “ينبغي ألا تكون العدالة امتيازاً لمن يستطيعون تحمل تكلفتها فقط. عندما يتعرض الوصول إلى المحاكم للخطر، يُترك الأكثر ضعفاً دون رعاية.”

وقال المحامون إن المحلفين يواجهون مشقة مماثلة، إذ يُطلب من بعضهم حضور المحكمة خارج Westmoreland على نفقتهم الخاصة بينما ينتظرون لمعرفة ما إذا كان سيتم اختيارهم. وجادل المحامون بأن الأشخاص الذين يؤدون مثل هذا الواجب المدني المهم لا ينبغي أن يُتركوا لتحمل تلك النفقات.

وأضاف البيان أن المحامين يخسرون ساعات في السفر إلى خارج الأبرشية للمثول نيابة عن موكليهم، ما ينتقص من الوقت المتاح لإعداد القضايا وخدمة من يمثلونهم.

“يستحق أهل Westmoreland نظام عدالة يسهل الوصول إليه ويتسم بالكفاءة والكرامة”، ناشد المحامون. “لذلك نحث السلطات المعنية على إعطاء الأولوية لترميم Westmoreland Parish Court وتقديم جداول زمنية واضحة لعودتها.”