AHF تحث على توسيع إتاحة منتجات الحيض لطالبات المدارس الجامايكيات

لا يزال فقر الدورة الشهرية يشكل عائقاً أمام التعليم والصحة للفتيات الجامايكيات، وفق ما قال ممثلو AHF خلال نقاش بمناسبة يوم النظافة الصحية أثناء الحيض ركز على الحضور المدرسي والوصمة وإتاحة المنتجات الصحية.

وقالت Alexia Lamont Edwards، مسؤولة التوعية والفحوصات في AHF وقائدة Girls Act، إن فقر الدورة الشهرية يشمل كلاً من عدم القدرة على شراء منتجات الحيض أو الحصول عليها، وغياب المعلومات الموثوقة عن الحيض والنظافة الصحية. واستشهدت بمسح أجرته UNICEF يشير إلى أن واحدة من كل أربع فتيات من المجتمعات ذات الدخل المنخفض تتغيب عن المدرسة شهرياً بسبب تحديات مرتبطة بالدورة الشهرية. وقالت إن مسحاً أجرته Ministry of Health وجد أن 30 في المائة فقط من المدارس قادرة على توفير فوط مجانية.

وقالت Sia Summerland، مديرة البرنامج القطري في AHF، إن قياس هذه المشكلة صعب لأن كثيراً من الفتيات يشعرن بالحرج أو الخوف من التحدث بصراحة عن الحيض. وأضافت أن فقر الدورة الشهرية قد لا يؤثر في الفتاة كل شهر، لكن عدم انتظام الإتاحة يمكن أن يعطل التعلم ويؤدي إلى ممارسات غير آمنة، منها إعادة استخدام منتجات مخصصة للاستعمال مرة واحدة.

وسلط النقاش الضوء أيضاً على الشعور بعدم الارتياح في المدرسة، إذ أفيد بأن 95 في المائة من المراهقات الجامايكيات يقلن إنهن يشعرن بعدم الارتياح عند حضور الدروس أثناء الدورة الشهرية. وربط ممثلو AHF ذلك الشعور بمحدودية المعلومات، والوصمة، وعدم كفاية مرافق الحمامات، ونقص المياه خلال ظروف الجفاف.

وقالوا إن المدارس غالباً ما تتدخل عندما تطلب الفتيات الفوط من المرشدين التربويين، لكنهم شددوا على أن الإتاحة ينبغي أن تعامل كمسألة سياسات. ورحبوا بخطط الحكومة لتركيب موزعات فوط في المدارس، فيما أشار الممثلون أيضاً إلى ضغوط التكلفة. ورغم إزالة GCT عن منتجات الحيض في 2012، لا تزال هناك رسوم استيراد بنسبة 20 في المائة، ويمكن أن تبلغ تكلفة عبوة الفوط نحو $400. وقد تحتاج بعض الفتيات إلى عبوتين أو ثلاث عبوات في كل دورة.

وقالت AHF إن جلساتها المدرسية تغطي الدورة الشهرية، والنظافة الصحية، وفقر الدورة الشهرية، والمناصرة. ويشارك الفتيان في بعض الجلسات، رغم أن نقاشات مخصصة للفتيات فقط تستخدم أحياناً كي تتمكن الطالبات من التحدث بحرية أكبر. ويدعم برنامج Girls Act، الذي وصف بأنه مبادرة عالمية من AHF، الفتيات والشابات للبقاء في المدرسة وتقليل المخاطر المرتبطة بـ HIV، والأمراض المنقولة جنسياً STIs، والحمل غير المخطط له. وشجع الجمهور على التبرع والمساعدة في جعل النقاشات حول الحيض أمراً طبيعياً.