أليسا جيمس تتطلع إلى الدائرة المحترفة بعد بطولة أمريكا المفتوحة للناشئين

تتعامل أبرز مواهب التنس الناشئة في جامايكا أليسا جيمس مع بطولة أمريكا المفتوحة للتنس للناشئين في فلاشينغ ميدوز على أنها وداع محتمل لجولة الاتحاد الدولي للتنس للناشئين، إذ يُعدّ الانتقال إلى المسيرة الاحترافية الخطوة التالية المخططة للفتاة البالغة من العمر 18 عاماً.

تشارك جيمس في فردي وزوجي بطولة الناشئين التي تبدأ في 6 سبتمبر. وقالت إنها تريد خوض بطولات محترفة في وقت لاحق من هذا العام ورفع تصنيفها خلال السنوات المقبلة حتى تتمكن في النهاية من المنافسة في جميع بطولات الجراند سلام المحترفة.

وبعيداً عن دائرة الناشئين، تستعد جيمس للالتحاق بجامعة فيرجينيا لدراسة إدارة الأعمال. وتنوي الإبقاء على التنس في صميم حياتها — وهي الرياضة التي تمارسها منذ أن كان عمرها ثلاث سنوات.

"أريد بالتأكيد أن أبدأ المشاركة في بعض البطولات المحترفة في نهاية هذا العام. وآمل أن أبني تصنيفي خلال السنوات المقبلة، حتى أتمكن في النهاية من اللعب في جميع بطولات الجراند سلام المحترفة،" قالت جيمس.

وبالتأمل في مكانة اللعبة في حياتها، أضافت: "وقد كانت شيئاً ثابتاً إلى هذا الحد في حياتي، ولا أستطيع تخيّل حياتي من دونها. لقد أتاحت لي الكثير من الفرص التي أشعر بالامتنان الشديد لها، وما كنت لأحظى بها من دون التنس، لذلك أنا ممتنة للرياضة وللأشخاص من حولي."

وقد جاء كثير من هذا الدعم من أسرتها. والدها ماركوس جيمس هو من وضع المضرب في يديها أول مرة، وقال إن الوصول إلى مستواها الحالي تطلّب سنوات من الجهد المتواصل من فريق دعم كامل.

"وأقول دائماً إنه عندما ترى لاعباً تطوّر ووصل إلى مستوى معيّن، فعليك حقاً أن تمنح الكثير من الاحترام والتصفيق لفريق الدعم، لأن الأمر يتطلب سنوات وسنوات وسنوات من العمل الدؤوب،" قال.

وأكّد ماركوس جيمس أيضاً أن الجامعة ستتطلّب منها تحمّل قدر أكبر من المسؤولية عن تطورها والبقاء مركّزة إذا أرادت مواصلة التحسّن. وأشار إلى أن الأسرة موّلت تنسها منذ أن كان عمرها ثلاث سنوات — واصفاً ذلك بأنه مكلف — وأنه وجد طرقاً مبتكرة لمواصلة تمويل طموحاتها.

وقالت شقيقتها أريانا جيمس، وهي لاعبة تنس أيضاً، إن مشاهدة عمل أليسا في المنزل يتحوّل إلى أداء أمام جماهير كبيرة كان ملهماً، وإن وجود شقيقة على هذا المسار يجعل مستقبلاً مماثلاً يبدو أكثر قابلية للتحقق.

"مجرّد رؤية شخص في أسرتك يفعل ذلك يجعل الأمر يبدو أقرب إلى الواقع وأكثر إمكانية مما لو رأيت أشخاصاً آخرين يفعلونه. وجود شخص في أسرتك حقّق ذلك يجعله يبدو أكثر قابلية للتحقيق،" قالت أريانا.