خلاف التخرج في Ascot، والانضباط في البرلمان، وتحويل FSC تتصدر نقاش السياسات في 1 يوليو

تقاسمت ثلاث قضايا وطنية الأضواء في برنامج الشؤون الجارية يوم الأربعاء: الجدل في Ascot Primary School في Portmore، St. Catherine؛ وتجدد القلق بشأن السلوك داخل البرلمان؛ وتساؤلات حول تحويل بقيمة $500 مليون من Financial Services Commission إلى الحكومة المركزية. وتصاعدت قضية Ascot بعد معاملة بعض الطلاب بشكل مختلف في حفل تخرجهم استنادا إلى أدائهم في Primary Exit Profile، أو PEP، ما أثار انتقادات من أولياء الأمور والتربويين وMinistry of Education، التي قالت إن نهج المدرسة كان غير مناسب. وقد صدر اعتذار من مدير المدرسة منذ ذلك الحين.

وقال Mark Malaba، رئيس Jamaica Teachers' Association، إن القرار اتخذته إدارة المدرسة وأولياء الأمور، لكنه أكد أنه لم يكن المسار الأفضل في ضوء التداعيات والأثر المحتمل على الأطفال الذين يُنظر إليهم على أنهم لم يحققوا أداء جيدا في امتحان PEP. وجادل بأن هذه الضجة أشارت أيضا إلى وجود "نظام تعليمي للفصل العنصري" على نطاق أوسع في Jamaica، مستشهدا بعدم تكافؤ التمويل، وضعف البنية التحتية في بعض المدارس، والطريقة التي يُحكم بها على النجاح والفشل داخل النظام التعليمي. وقال Malaba إنه ينبغي التعامل مع الواقعة بوصفها درسا، وأضاف أنه إذا كانت الوزارة تعترض على الخطة، فإن القناة الصحيحة بموجب مدونة اللوائح التعليمية كانت ستتمثل في رئيس مجلس الإدارة.

وانتقل البرنامج أيضا إلى السلوك داخل البرلمان. وقالت رئيسة مجلس النواب السابقة Marisa Dalrymple Philibert إن احترام قرارات الرئيس يجب أن يظل مطلقا، وجادلت بأن البرلمان الحالي بلغ مستوى من السلوك لم يُشهد من قبل. ووافقتها المحللة السياسية Nadine Spence الرأي، قائلة إن القضية لا تتعلق فقط بالأوامر الدائمة، بل أيضا بعدم الاحترام الذي يُبدى تجاه رئيسة المجلس Juliet Holness. ووصف المعلّق Jermaine Barrett هذا السلوك أيضا بأنه غير مقبول، لكنه رأى أن نبرة الرئيسة الحادة والمقللة من الآخرين أحيانا يمكن أن تزيد التوترات عمقا. ورفضت Spence فكرة وجوب منع Holness من المنصب لأنها زوجة رئيس الوزراء، قائلة إن ذلك سيقيد الطموح السياسي للمرأة على نحو غير عادل. وقال المعلّقان إن على الأعضاء، متى جرى انتخاب الرئيسة أصولا، احترام المنصب.

وفي النقاش الأخير، قال Julian Robinson، المتحدث باسم Opposition لشؤون المالية والخدمة العامة، إن تحويل FSC مبلغ $500 مليون أضعف الوضع المالي للجهة التنظيمية وساعد في دفع الرسوم إلى ارتفاع حاد. وقال إن شركة واحدة تعمل في التأمين وإدارة صناديق المعاشات قد تنتقل من دفع رسوم سنوية ثابتة قدرها $500,000 إلى ما يقرب من $120 مليون لأن الهيكل بات يستخدم نسبة مئوية من إجمالي الأصول. وجادل Robinson بأن الشركات ستمرر تلك التكاليف الإضافية، ما سيدفع أقساط التأمين على الحياة والمنازل والسيارات إلى الارتفاع، في وقت يواجه فيه Jamaicans بالفعل أسعارا أعلى للغذاء والوقود. وقال إنه ينبغي إعادة الأموال وتطبيق أي تغييرات في الرسوم على مراحل. وكانت وزيرة المالية Fayval Williams قد قالت إن التحويل جاء بعد تقييم خلص إلى أن عمليات FSC وجدواها على المدى الطويل لن تتضرر، وإنه ليس من غير المعتاد أن تسهم الهيئات العامة ذاتية التمويل التي لديها احتياطيات فائضة بأموال فائضة لتلبية احتياجات إيرادات الحكومة.