جلسة استئناف نينجا مان تطعن في أحكام السجن مدى الحياة وتأخير ثماني سنوات في القضية

تواصل محكمة الاستئناف النظر في قضية فنان الرقصهال ديزموند «نينجا مان» بالينتاين وابنه والمتهم معه جانيل بالينتاين ودنيس كلايتون. وقد حُكم على الثلاثة بالسجن مدى الحياة عام 2017 بعد إدانات مرتبطة بجريمة قتل عام 2009 وإطلاق نار بقصد الإيذاء.

ضغط محامو الدفاع اليوم على العناصر المعنوية للجرائم، وتساءلوا عما إذا كان الفاصل الزمني البالغ ثماني سنوات بين الجريمة والحكم قد وُزن على نحو سليم عند تحديد العقوبات، وما إذا كان القرب من سلاح ناري وحده يثبت نية استخدامه.

وأبلغ مستشار الملك المحكمة أن القاضية غيل فرضت السجن مدى الحياة على مقدمي الطلب من دون أن تزن أولاً كل خيار متاح من خيارات الحكم. وجادل المحامون كذلك بأن المحاكمة والحكم لم يأخذا في الاعتبار السنوات الثماني التي مرت بين حادثة 2009 وعقوبة 2017، وهو ما تقول الدفاع إنه انتهك حقوق المستأنفين وكان ينبغي أن يدخل في عملية إصدار الحكم.

وقبل ستيوارت راسل، من فريق الدفاع التابع للمحامي روبرت فليتشر، بأن جرائم القتل التي تنطوي على أسلحة نارية غالباً ما تستوجب السجن مدى الحياة، لكنه أصر على أن نقطة الانطلاق المعتادة لا ينبغي أن تكون الحد الأقصى. وقال إن السجن مدى الحياة لا يخص إلا أشد القضايا تطرفاً وخطورة.

وأشار إلى الفقرة 76 من الحكم ذي الصلة، التي تحدد أنواع الظروف الخطيرة بما يكفي لتبرير السجن مدى الحياة. وبحسب قضية الدفاع، فإن هذه القضية تقع خارج تلك الفئات المدرجة. ولأن القاضي لم يشرح قط سبب اختيار السجن مدى الحياة، يرى الفريق أن الحكم كان معيباً.

وجادل المحامون أيضاً بأن ملاحظات الحكم السليمة ينبغي أن تبيّن نقطة الانطلاق والعوامل المشددة والمخففة، وكيفية التعامل مع أي مدة قضيت مسبقاً في الحبس الاحتياطي. وقال المحامي إنه في المحاكمة لم يُظهر القاضي كيف احتُسبت السنوات الثلاث والنصف التي قضاها فالنتين مسبقاً في الحجز.

ويصر الدفاع على أن العقوبة القصوى كانت قاسية جداً، وأن حكماً محدد المدة مع أهلية للإفراج المشروط بعد 10 سنوات سيكون النتيجة الأنسب.