إعادة افتتاح حدائق كاسلتون النباتية بعد تجديد بقيمة 172 مليون دولار

أعادت حدائق كاسلتون النباتية في St Mary فتح أبوابها أمام الجمهور بعد تجديد بتكلفة 172 مليون دولار بتمويل من الاتحاد الأوروبي، صُمم لتحسين إمكانية الوصول وحماية الموقع والحفاظ على موارده الطبيعية والتاريخية.

وباعتبارها واحدة من أقدم الحدائق النباتية في جامايكا، باتت كاسلتون تتمتع بمسارات أوسع وأكثر أماناً تخدم دورات المياه فيها والمناطق المطلة على النهر. وتتيح التحسينات حركة أيسر لمستخدمي الكراسي المتحركة والزوار المسنين والعائلات التي معها أطفال رضع والأشخاص الذين يدفعون عربات الأطفال. وما زال العمل جارياً لتعزيز البنية التحتية للحديقة.

وتصدى المشروع أيضاً لتحديات مزمنة تتعلق بالأرض والمياه. وشملت إجراءات تدريب مجرى النهر تركيب سلال الجابيون وفرشات رينو للحد من الفيضانات وتحسين نوعية المياه وكميتها المتدفقة نحو المجتمع المحيط. ووُصف نهر Wag Water بأنه كنز وطني مرتبط بالموقع.

وزُوّدت الحديقة بأدوات تنسيق حدائق جديدة وأدوات صغيرة ومعدات صيانة أخرى لدعم التقليم والعناية الروتينية. ويركز النهج المنقح بقدر أكبر على صيانة النباتات القائمة بدلاً من إعادة الزراعة سنوياً، فيما أُنشئت مناطق زراعة مخصصة بعيداً عن النهر.

وتشمل إجراءات الاستدامة نظام طاقة شمسية يتيح للمنشأة العمل بمعزل عن الشبكة. كما يوفر حصاد مياه الأمطار مصدراً مائياً تكميلياً يقلل الاعتماد على خط National Water Commission. وتُستخدم مياه الأمطار المجمّعة في شطف دورات المياه، بما يدعم توجه الحديقة نحو نظام أكثر دائرية.

ويوفر المعلم السياحي المطوَّر مساحات للنزهات والتخييم وتناول الطعام والترفيه الهادئ تحت مظلة أشجاره. كما يُستخدم موقعاً للبحث العلمي وحفظ الموارد الوراثية النباتية.

ويُروَّج لإعادة التطوير أيضاً بوصفها استثماراً في الصحة العامة، إذ توفّر الحديقة فضاءً يمكن للزوار فيه الاسترخاء وإدارة التوتر. وأفاد التقرير بأن نحو واحد من كل سبعة جامايكيين في سن 15 عاماً فأكثر يعيش مع الاكتئاب، بينما فكّر واحد من كل أربعة شباب جدياً في الانتحار.

ويمكن للزوار الاستفادة من كاسلتون في النزهات العائلية والمشي الهادئ أو البحث أو الاسترخاء. وتعكس أشجارها ومساراتها ونباتاتها النادرة تاريخ جامايكا في علم النبات والحفظ والتراث الطبيعي.