سكان Chigwell وOld Pen في Hanover يشكون في دوام إصلاحات الطريق المتضررة بالفيضانات

ما يقرب من ستة أشهر بعد أن ترك إعصار Melissa منطقتي Chigwell وأجزاءً من Old Pen في Hanover تحت المياه، يواصل السكان مسيرة التعافي مع التشكيك فيما إذا كانت إصلاحات الطرق الأخيرة ستصمد أمام الأمطار الغزيرة القادمة.

حيث كانت مياه الفيضانات تغطي المجتمع ذات يوم، يعود الآن حركة المرور عبر مسار مُعبّد حديثاً كان غارقاً بالكامل عند اجتياح العاصفة. في العام الماضي، كان الوصول يتطلب مساراً بديلاً؛ والآن رُفع الطريق الرئيسي وأُعيد تشكيله بحيث تنساب المياه عن سطحه. تبقى الأشجار المجردة والمنازل الخالية وآثار المياه على أعمدة الإنارة تذكيراً بما تحمله المنطقة.

قال Vernon Ennis Sr.، الذي فقد ماشيته ومحاصيله وأكد أن ملايين الدولارات جُرفت في حدث واحد، إن الطريق كان في السابق لا يزيد على حفريات طمسية. «الآن يمكن للناس القيادة بأمان»، على حد قوله. لا يعتقد أن الترقية ستنهي الفيضانات لكنه يأمل أن «يقل بعض الماء على الطريق». وهو يعيد بناء مصدر رزقه خطوة بخطوة بينما يستعيد المجتمع الأوسع توازنه.

رحب السكان أيضاً بإعادة فتح الطرق والتقدم نحو استعادة ملعب كرة القدم المحلي. ومع ذلك، تسري القلق تحت سطح التعافي الظاهر. يجادل بعضهم بأن الأعمال كان ينبغي أن تتضمن جداراً استنادياً، مشيرين إلى مقاطع مُجوفة تحت جانب الطريق حيث يمكن لمياه الجريان تدريجياً أن تُزيل المواد. قال أحد السكان: «إنهم لا يغلقونه عند الضفة»، محذراً من أن المياه الغزيرة المتدفقة عبر المنطقة قد تآكل البنية مع مرور الوقت.

يرى آخرون أن الاستشارة قبل بدء البناء لم تكن كافية. قال أحد دافعي الضرائب: «عليهم استشارة الناس قبل القيام بأشياء معينة»، مجادلاً بأن السلطات لا يمكنها ببساطة فرض مشاريع على من يموّلونها عبر الضرائب المحلية.

تفاقمت المخاوف بعد أمطار غزيرة أخيرة، حين أُعيد جرف المواد إلى سطح الطريق. من دون صرف كافٍ في نقاط رئيسية، يخشى السكان أن تمطر الأمطار الجادة الأولى ضعف الإصلاحات. بالنسبة للكثيرين الذين استثمروا سنوات من أرباحهم في ممتلكاتهم، الرحيل ليس خياراً رغم المخاطر.