قد يبقي El Niño عدد أعاصير 2026 أقل، لكن الكاريبي لا يزال يواجه مخاطر مناخية خطيرة

أظهرت صورة لوكالة Associated Press التقطها Orvil Samuel أضرارا خلفها إعصار Elsa في Cedars، St. Vincent، يوم الجمعة 2 يوليو 2021، مع عمود كهرباء ساقط يستند قرب شرفة منزل. وأصبح Elsa أول إعصار في الموسم الأطلسي في ذلك اليوم الجمعة، ملحقا أضرارا بالأسقف والأشجار في أنحاء شرق الكاريبي، فيما أغلقت السلطات المدارس والأنشطة التجارية والمطارات.

يقول عالم المناخ الكاريبي Cedric Van Meerbeeck إن موسم الأعاصير الأطلسي لعام 2026 من المتوقع أن يكون أقل نشاطا من المعتاد، لكنه يحذر من أن المنطقة لا ينبغي أن تتعامل مع هذه التوقعات على أنها منخفضة المخاطر. وقال إن عواصف خطيرة وفيضانات شديدة وفترات جفاف وحرارة قاسية قد تظل تؤثر في دول الكاريبي.

قدم Van Meerbeeck التوقعات في The Bahamas خلال منتدى التوقعات المناخية الكاريبية لموسم الأمطار/الأعاصير 2026. وقال إن نمطا قويا من El Niño من المرجح أن يؤثر في الكاريبي، وهو وضع مناخي غالبا ما يقلل تشكل الأعاصير المدارية، لكنه قد يدفع أيضا إلى ظروف أشد حرارة وطقس أقل استقرارا.

ووصف الموسم بأنه “متقلب”، قائلا إن عدد العواصف قد يكون أقل، بينما قد يزداد الخطر الناجم عن نوبات أمطار شديدة وفيضانات مفاجئة وموجات حر طويلة.

وتشير توقعاته إلى نحو خمسة أعاصير في الموسم الأطلسي لعام 2026، على أن يبلغ اثنان منها قوة إعصار كبير. وهذا سيجعل الموسم دون المتوسط الطويل الأمد لنشاط الأعاصير.

ومع ذلك، قال Van Meerbeeck إن درجات حرارة البحر الأعلى من المعتاد في أجزاء من شمال الكاريبي، بما في ذلك Jamaica وكوبا وThe Bahamas، قد تساعد في إثارة نوبات من الطقس المتطرف.

وقال أيضا إن موسم الأمطار قد يخفف الجفاف في بعض الأقاليم، لكن كميات الهطول قد تظل دون ما يلزم لتجنب ضغوط على المياه في وقت لاحق من العام. وحث الحكومات والمجتمعات على تحسين التخطيط للجفاف وتعزيز تخزين المياه ما دامت الأمطار متاحة.

وقال Van Meerbeeck إن الحرارة المرتبطة بـ El Niño من المتوقع أن تفرض ضغطا إضافيا على الفئات الضعيفة، ولا سيما كبار السن والأطفال. وأضاف أن الليالي الأكثر دفئا قد تزيد المخاطر الصحية لأن الناس سيحصلون على قدر أقل من الراحة بعد الأيام الحارة.

وحذر من أن موسم أعاصير أهدأ لا يزيل التهديد عن الكاريبي، إذ يمكن لعاصفة قوية واحدة أن تؤثر بشدة في البنية التحتية والزراعة وإمدادات المياه والاقتصادات الوطنية.