Jamaica تكرّم ضحايا حريق Eventide Home في أول يوم وطني للذكرى

أحيت Jamaica في 20 مايو أول يوم وطني للذكرى معلن رسميا لضحايا حريق Eventide Home، من خلال مراسم لوضع أكاليل الزهور في Kingston تكريما للنساء المسنات اللواتي قضين في كارثة عام 1980.

وجمعت المراسم ممثلين عن الحكومة وعائلات وناجين ومسعفين أوائل ومقيمين من دوري Vineyard Town وDenham Town Golden Age. وأعلن نص الإعلان، الصادر عن الحاكم العام Sir Patrick Allen والمؤرخ في 14 مايو 2026، أن يوم 20 مايو سيُحيى كل عام تخليدا لذكرى الذين قضوا والذين نجوا. ولا يعد هذا اليوم عطلة رسمية.

اندلع الحريق في Eventide Home for the Aged في 20 مايو 1980، في Myers Ward. ووصف متحدثون الحادثة بأنها إحدى أفدح المآسي في تاريخ الرعاية الاجتماعية في Jamaica. وأشارت المراسم إلى اختلاف الأرقام المسجلة لعدد الوفيات، مع إشارات إلى أكثر من 150 امرأة مسنة، و157 ضحية، وتأمل ذكر أن 144 توفين في الموقع وأن أخريات توفين لاحقا، ليرتفع ذلك العدد إلى 153.

وقال وزير الحكم المحلي وتنمية المجتمع Desmond McKenzie إن الحريق بدأ نحو الساعة 1 صباحا ودمر ثلاثة أجنحة للنساء، من بينها Myers Ward. وأضاف أن المباني الخشبية، التي يعود تاريخها إلى عام 1870، انهارت سريعا بعد وصول رجال الإطفاء، وأن التحقيقات أبقت سبب الحريق مصنفا على أنه مجهول.

وقال McKenzie إن الأوضاع في الدار قبل الحريق كشفت عن أوجه ضعف خطيرة في رعاية السكان المسنين والفقراء والمرضى النفسيين. وربط المأساة بإصلاحات لاحقة، من بينها افتتاح Vineyard Town Golden Age Home في عام 1985 وDenham Town Golden Age Home.

ووضع عدد من المسؤولين والممثلين أكاليل زهور، من بينهم Olivia Grange وDesmond McKenzie وPearnel Charles Jr. ورئيس مجلس الشيوخ Tom Tavares-Finson ومفوض Jamaica Fire Brigade Stewart Beckford والناجي Keith Parker ومديرة Kingston High School Germaine Luton والبروفيسورة Denise Eldemire-Shearer. وشملت المراسم أيضا صلوات وعروضا وحرس شرف من نساء Jamaica Fire Brigade والتعهد الوطني وتأملا ختاميا دعا إلى حماية أقوى للجامايكيين الضعفاء.