سيدات الأعمال يحصدن المراكز الأولى في نهائيات عروض Ryeep للأعمال الزراعية في st ann

حصدت مؤسسات تقودها نساء المراكز المتقدمة في مسابقة البرنامج الريفي للتمكين الاقتصادي للشباب (RYEEP) الوطنية لعروض الأعمال الزراعية، بعدما جاءت المشاركات في المراكز الأول والثاني والثالث في الجولة النهائية التي أقيمت في Cardiff Hotel في Runaway Bay، St. Ann، يوم الخميس 21 مايو.

وفازت Marshanna Furze، وهي صاحبة مشروع من Westmoreland، بجائزة المركز الأول البالغة مليون دولار. وحلت Sherine Henry في المركز الثاني، فيما جاءت Rachel Knight في المركز الثالث.

ونظمت الفعالية Jamaica 4-H Clubs، بالتعاون مع HEART/NSTA Trust ووزارة الزراعة ومصائد الأسماك والتعدين. وقدم المتأهلون إلى النهائيات عروضاً تجارية قوية ركزت على إمكانات وابتكارات مشاريع الزراعة والتصنيع الزراعي التي يقودها الشباب.

وشارك 38 متسابقاً في مرحلة التصفيات الإقليمية، اختير منهم 12 للنهائيات الوطنية. ثم عرض هؤلاء المتأهلون أفكارهم التجارية سعياً للحصول على دعم مالي.

وقالت Miss Furze لـJIS News إن الجائزة ستوجه إلى تنمية مشروعها، T&C Livestock Farm.

وقالت إن الفترة التي سبقت النهائيات كانت صعبة، موضحة أن الملصقات المعدة لعينات منتجاتها طُبعت بأخطاء. وقالت: “كل شيء سار على نحو خاطئ بالنسبة لي قبل المجيء إلى هذه المسابقة. كل شيء، حتى ملابسي [تلفت]، لأن هذا لم يكن ما خططت لارتدائه اليوم”.

ومع ذلك، قالت Miss Furze إنها ظلت مصممة على تحسين أدائها مقارنة بالتصفيات الإقليمية. وأضافت: “في التصفيات الإقليمية، لم أحضر أي منتجات، ولم يتضمن العرض أي صور. لذلك، جئت اليوم إلى النهائيات لأفوز بمليون دولار. حرصت على أن يكون كل شيء في موضعه”.

وغلبتها الدموع عندما أُعلن اسمها فائزة. وقالت Miss Furze إنها، بعد اكتشاف مشكلة الطباعة، حاولت اقتراض المال لإصلاحها، لكن أحدهم قال لها ألا تبذل الجهد لأنها لن تفوز.

وقالت: “لذلك، فإن هذا [الفوز] بالنسبة لي هو إثبات خطأ من قالوا ذلك، وليشاهدوا هذا على التلفزيون الوطني ويدركوا أن كلماتهم لم تحدد من أكون”.

كما شكرت المنظمين والرعاة على إتاحة مساحة يستطيع من خلالها صغار المزارعين الحصول على الدعم. وقالت: “أريد فقط أن أقول لهم شكراً جزيلاً على إعداد هذا البرنامج حتى يتمكن صغار المزارعين مثلي من الحصول على هذه الفرصة للفوز وتوسيع إنتاجنا”.

وتلقت صاحبة المركز الثاني Sherine Henry مبلغ 500,000 دولار، وتعتزم استخدامه في تعزيز علامتها التجارية للتوابل ‘Mocho’. وقالت: “سيساعدني هذا بالتأكيد كثيراً في مشروعي التجاري لشراء مجفف يعمل بالطاقة الشمسية وتحديث منشأة المعالجة لدي”.

وقالت Miss Henry إن قيمة المسابقة تجاوزت الجائزة النقدية، إذ عرّفت المشاركين إلى شبكات ومؤسسات ربما لم يكونوا ليصلوا إليها otherwise. وأضافت: “إنه امتياز رائع، إذ تحصل على فرصة للتعرف إلى جهات وشركات مختلفة لم تكن لتعرف بها. ومن خلال 4-H Clubs وHEART/NSTA Trust، أصبحت فرص كثيرة واضحة أمامي”.

وحصلت Rachel Knight، الفائزة بالمركز الثالث، على 250,000 دولار. وقالت إن التجربة ساعدتها على التطور شخصياً وكرائدة أعمال. وقالت: “لقد وسعت آفاقي للمشاركة وألا أكون خجولة ومنطوية كما كنت في البداية”.

وقالت Miss Knight إن مشروعها الزراعي ‘Shepherd’ يجمع بين تربية الماشية وإنتاج المحاصيل ضمن عملية متكاملة رأسياً. وتعتزم توظيف التمويل في توسيع المشروع.

وقال Odean Bernard، مدير تطوير الأعمال وريادة الأعمال في Jamaica 4-H Clubs، إن الأضرار الجسيمة التي لحقت بالزراعة بسبب Hurricane Melissa عززت قرار المضي قدماً في مسابقة عروض الأعمال الزراعية الوطنية.

وقال: “كنا نعلم أن علينا أن نفعل شيئاً هذا العام؛ لم يكن بإمكاننا التوقف، رغم كل الاضطرابات والأضرار”.

ويعد RYEEP برنامجاً رئيسياً تنسقه Jamaica 4-H Clubs وHEART/NSTA Trust. ويسعى إلى دعم الشباب من خلال التدريب، وتنمية القدرات، والمساعدة الفنية، والتوجيه، والتمويل المبتكر، مع تحسين الوصول إلى التكنولوجيا الزراعية وتشجيع الابتكار.