رابطة السير غارفيلد سوبرز بجامايكا تعود إلى مرشده كولي سميث

السير غارفيلد سوبرز، نجم كريكيت جزر الهند الغربية الشهير الذي توفي في بربادوس يوم الجمعة عن عمر يناهز 89 عاماً، بنى صلةً عميقة بجامايكا بدأت في أواخر خمسينيات القرن العشرين. وكان يومها موهبةً صاعدة، فاتخذ من اللاعب الجامايكي الشامل كولي سميث مرشداً له.

خمسة من أصل 26 قرناً سجّلها سوبرز في مباريات الاختبار جاءت في سابينا بارك في Kingston. وكان أولها إنجازاً هائلاً بـ365 جرياً أمام باكستان هناك في فبراير 1958 — رقماً قياسياً عالمياً في اختبارات الكريكيت صمد حتى سجّل برايان لارا 375 جرياً دون إقصاء أمام إنجلترا في أنتيغوا في أبريل 1994. وفازت جزر الهند الغربية بتلك المواجهة أمام باكستان بأشواط و174 جرياً.

وبعد عام، توفي سميث — الذي دخل كريكيت الاختبارات عام 1955 — متأثراً بإصابات أصيب بها في حادث سيارة في إنجلترا. وكان سوبرز خلف المقود؛ كما كان في المركبة رامي السرعة الجامايكي ولاعب جزر الهند الغربية توم ديوودني.

وتذكّر ليندل «مدي» رايت، شقيق سميث، الصداقة الدائمة بين سوبرز واللاعب الشامل الملقّب بـ«الفأر الجبّار».

«كلما جاء غاري إلى جامايكا، كان يقول إنه يضرب من أجل كولي. كانت بينهما علاقة هائلة، وكان كولي أشبه بأخ يقدّم له الإرشاد»، قال رايت لـObserver Online.

وممثلاً لـBoys’ Town، جمع سميث 1,331 جرياً في 26 مباراة اختبار بمتوسط 31.69، مع قرنين، واستحوذ على 48 ويكيت بمتوسط 33.85 بكراته الدورانية الخارجية.

وقال رايت إن سوبرز لم يدع ذنب الحادث الذي أودى بحياة شقيقه الأكبر عن 26 عاماً يلتهمه.

«بالنسبة إليه (سوبرز)، كان الأمر حزناً على رحيل صديقه. وكان غاري يتحدث دائماً عن كولي»، صرّح رايت.

وبعد خمسة أشهر من وفاة سميث، قدّمت ويزدن — المرجع الأبرز في الكريكيت — تحيةً خلال سلسلة جزر الهند الغربية–إنجلترا في سابينا بارك. وحضرت والدة سميث، كارمن غوردون، الحفل في فبراير 1960. وسجّل سوبرز 147 جرياً في المباراة التي انتهت بالتعادل.

وعبر 93 مباراة اختبار، جمع سوبرز 8,032 جرياً بمتوسط 57.78 واستحوذ على 235 ويكيت بمتوسط 34.03 بكراته الدورانية والتمايل بيده اليسرى.