خبير في علم الوراثة يرفض مزاعم ربط التوحد بزواج الأقارب باعتبارها معلومات مضللة

يرد عالم كاريبي بارز على مزاعم متداولة على وسائل التواصل الاجتماعي تفيد بأن التوحد سببه زواج الأقارب، قائلا إن هذا الطرح لا يستند إلى أساس علمي ويمكن أن ينشر فهما خاطئا ضارا.

قال Dr Wayne McLaughlin، مدير Caribbean Institute for Genomic Medicine، CARIGEN، ونائب عميد Basic Medical Sciences في The University of the West Indies، إن اضطراب طيف التوحد، ASD، لا يمكن تفسيره بهذه الطريقة المبسطة. وأضاف أن الحالات التي تؤثر في نمو الدماغ تنطوي عادة على عدة مؤثرات بيولوجية وبيئية، وليست مجرد انتقال مباشر لما يسمى جينا سيئا من أحد الوالدين إلى الطفل.

"هذا أمر مختلف تماما"، قال McLaughlin، مميزا بين الأمراض الجينية الموروثة والحالات المرتبطة بكيفية تطور الدماغ.

وبحسب قوله، يمكن أن تنشأ الحالات العصبية النمائية عندما يتغير نمو الدماغ أو يتعطل قبل الولادة. وقال: "الحالات العصبية النمائية لا علاقة لها بقيام الوالدين بنقل جين سيئ بهذه الطريقة. أثناء النمو، قد يتغير شيء ما أو يحدث خلل، وهذا يؤثر في النتيجة. يمكن أن يشمل الأمر عوامل وراثية وبيئية معا -- فهناك أمور كثيرة تلعب دورا".

ASD هو حالة نمائية مرتبطة باختلافات في الدماغ. وقد يواجه الأشخاص على طيف التوحد تحديات في مجالات مثل التواصل والتفاعل الاجتماعي، مع تفاوت الآثار بحسب موضعهم على الطيف.

تأتي تصريحات McLaughlin في وقت تستمر فيه المعلومات المضللة بالانتشار عبر وسائل التواصل الاجتماعي، مع منشورات تحاول ربط التوحد بأنماط وراثية عائلية بطريقة مضللة. وحذر من أن مثل هذه المزاعم تتجاهل عملا علميا راسخا منذ زمن طويل، وقد تزيد الوصمة تجاه الأشخاص المصابين بالتوحد، وكذلك الأسر المتأثرة باضطرابات موروثة.

وقال إن هناك بالفعل حالات طبية يمكن أن تنتقل داخل العائلات، لكن تلك الحالات تعمل عبر آليات بيولوجية مختلفة. ويمكن أن يظهر مرض فقر الدم المنجلي والسكري وبعض أنواع السرطان عبر الأجيال من خلال أنماط وراثية قابلة للتحديد.

"ما يحدث عندما ينجب أفراد ذوو قرابة وثيقة أطفالا هو أنه قد تكون هناك جينات من كل والد تحمل مرضا ما"، قال McLaughlin. "هذه الجينات تكون عادة في صورة متنحية، أي إنها لا تظهر. ولا يظهر ذلك المرض إلا عندما يجتمع اثنان من هذه الجينات".

وبعبارة أخرى، قد يحمل شخص ما جينا ضارا من دون أن تظهر عليه علامات المرض. لكن إذا كان كلا الوالدين يحمل الجين المتنحي نفسه، فقد تكون لدى طفلهما فرصة للإصابة بالحالة المرتبطة به.

"عندما يحدث تزاوج بين شخصين، قد يحدث أن يجتمع الجينان المتنحيان، وهذا يعني أن المرض سيظهر"، قال McLaughlin.

وأضاف أن النتيجة تعتمد إلى حد كبير على الجينات المعنية. وقال: "يمكن أن تسبب الوراثة مشكلات في العينين، وقد تكون الرؤية مشوشة جدا إلى حد الاضطرار إلى ارتداء نظارات. وقد تظهر تعبيرات معينة لأمراض الدم مثل الهيموفيليا، وهناك كثير غيرها".

ويشير خبراء طبيون أيضا إلى أن حاملي بعض الصفات الجينية قد يبدون ويتمتعون بصحة جيدة، مع بقائهم قادرين على نقل تلك الصفات إلى أطفالهم.

قالت Polygenics Consulting، التي وُصفت بأنها شركة رائدة في فحوص الحمض النووي، إن الأصل المشترك في مجموعات سكانية مثل Jamaica قد يعني أن أقارب أو أشخاصا من المجتمع نفسه قد يحملون، من دون علمهم، الجين المتنحي ذاته.

"هذا يزيد بدرجة كبيرة احتمال ظهور حالات موروثة لدى الأطفال عندما يكون كلا الوالدين حاملين للجين"، قالت Polygenics.

وقالت الشركة إن الفحص الجيني قبل الإنجاب ليس خطوة روتينية لمعظم الأسر الجامايكية. وأضافت أنه من دون الفحوص الوقائية، قد يكون الناس أكثر عرضة لحمل حالات جينية متنحية ونقلها من دون معرفة.

"نشجع الأفراد والأزواج بقوة على النظر في إجراء فحوص استباقية"، قالت Polygenics. وأضافت: "إن الاستثمار في الوعي الجيني قبل تكوين أسرة يمكن أن يقلل بدرجة كبيرة من عدم اليقين ويحسن النتائج الصحية على المدى الطويل".