هيغسيث يعرض مواقف الولايات المتحدة من الصين وتايوان والناتو وإيران في منتدى دفاعي بسنغافورة

استخدم وزير الدفاع الأميركي بيت هيغسيث منتدى أمنياً كبيراً في سنغافورة لعرض عدد من أبرز شواغل واشنطن في السياسة الخارجية. وفي كلمة ألقاها يوم السبت في حوار شانغريلا، تناول الصين وإيران والناتو وتايوان، الجزيرة التي لا تزال إحدى أكثر القضايا حساسية بين واشنطن وبكين.

وجاءت التصريحات على خلفية الحرب التي شنتها الولايات المتحدة وإسرائيل ضد إيران في أواخر فبراير. وقد أربك ذلك الصراع الأسواق العالمية، وعمّق أزمة الطاقة، وترك الولايات المتحدة تعاني نقصاً في أسلحة مهمة، منها صواريخ اعتراض نظام الدفاع الجوي للمناطق عالية الارتفاع Terminal High Altitude Area Defence، أو THAAD، التي تبلغ كلفة الواحد منها نحو 12 مليون دولار.

وقال تقرير صدر يوم الأربعاء عن مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية إن استبدال أربع ذخائر رئيسية استُخدمت بكثافة في الحرب سيستغرق عامين، وفي بعض الحالات أكثر من ثلاثة أعوام.

وكانت أشد عبارات هيغسيث موجهة إلى الصين، التي تُعد على نطاق واسع في واشنطن أخطر منافس جيوسياسي للبلاد. وأعرب عن قلقه من اتساع النشاط العسكري لبكين في أنحاء منطقة آسيا والمحيط الهادئ.

وقال هيغسيث: “هناك قلق مبرر بشأن الحشد العسكري التاريخي للصين وتوسيع أنشطتها العسكرية في المنطقة وخارجها”.

وتحدد أحدث استراتيجية دفاع وطني صادرة عن واشنطن الصين بوصفها ثاني أقوى قوة في العالم بعد الولايات المتحدة. وحث هيغسيث شركاء أميركا في المنطقة على رفع ميزانياتهم الدفاعية ضمن جهد أوسع لموازنة النفوذ المتنامي لبكين.

ورغم قوله إن علاقات الولايات المتحدة مع الصين “أفضل” مما كانت عليه منذ سنوات كثيرة، حذر هيغسيث من أن بكين قد تهيمن على المنطقة إذا لم ترد دول أخرى.

وقال هيغسيث: “إن محيطاً هادئاً تهيمن عليه أي قوة مهيمنة من شأنه أن يفكك توازن القوى الإقليمي”. وأضاف: “لا تستطيع أي دولة، بما في ذلك الصين، أن تفرض هيمنتها وأن تضع أمن أمتنا وحلفائنا أو ازدهارهم موضع تساؤل”.

وتعمل تايوان على تعزيز دفاعاتها بسبب مخاوف من أن الصين قد تحاول غزوها. ولم تعلن الجزيرة استقلالها رسمياً عن الصين قط، لكنها تعمل عملياً كدولة منفصلة منذ عام 1950، بينما تواصل بكين المطالبة بها باعتبارها أرضاً تابعة لها.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، سافر الرئيس دونالد ترامب إلى الصين لإجراء محادثات مع الرئيس شي جين بينغ، الذي يعتبر تايوان القضية المركزية في العلاقات الصينية الأميركية. وأبلغ شي ترامب بأن “اشتباكات بل وحتى صراعات” قد تندلع إذا أسيء التعامل مع مسألة تايوان.

وحذر ترامب لاحقاً تايبيه من إصدار إعلان رسمي بالاستقلال عن الصين. وردت تايوان بأنها “ذات سيادة ومستقلة”، مع قولها إنها تعتزم الإبقاء على الترتيب الحالي قائماً.

وبعد لقائه شي، قال ترامب إنه غير متأكد مما إذا كان سيجيز حزمة أسلحة لتايوان تصل قيمتها إلى 14 مليار دولار. وأشار هيغسيث يوم السبت إلى أن موقف واشنطن من تايوان لم يتغير، مع توضيحه أن ترامب سيتخذ القرار النهائي بشأن البيع المقترح.

وقال هيغسيث: “ستعتمد تلك القرارات على الرئيس وطبيعة تلك العلاقة. لم يحدث أي تغيير في وضعنا”.

وكرر هيغسيث أيضاً مطالبة إدارة ترامب للحلفاء بتحمل قدر أكبر من تكاليفهم العسكرية. وكثيراً ما ضغط ترامب على الشركاء لزيادة الإنفاق على الدفاع والاعتماد بدرجة أقل على القوة العسكرية الأميركية في إطار نهجه “أميركا أولاً”.

وتركت الحلفاء الأوروبيين في حالة من عدم اليقين مؤخراً بعد إعلان ترامب إرسال 5,000 جندي أميركي إضافي إلى بولندا، رغم أنه كان قد تعهد أيضاً بخفض الوجود العسكري الأميركي في أوروبا. ولا يزال غير واضح ما إذا كان الانتشار في بولندا يشمل قوات قال البنتاغون إنها لن تتمركز بعد الآن في ألمانيا.

وقال هيغسيث: “انتهى عصر دعم الولايات المتحدة لدفاع الدول الغنية”. وأضاف: “نحتاج إلى شركاء لا محميات. لا يكون لدينا تحالف قوي ما لم يتحمل الجميع نصيباً من المخاطرة. لا مجال للانتفاع المجاني”.

وكانت إيران محوراً رئيسياً آخر في تعليقات هيغسيث. ويُعتقد أن طهران وواشنطن قريبتان من توقيع مذكرة تفاهم تجعل نهاية الحرب دائمة.

وقال هيغسيث، الذي كان بصفته وزيراً للدفاع محورياً في المجهود الحربي الأميركي، إن الضربات الأميركية قد تُستأنف إذا لم تضمن واشنطن اتفاقاً تعتبره قوياً بما يكفي.

وجاء تحذيره في وقت تحاول فيه الولايات المتحدة طمأنة الحلفاء إلى أن مضيق هرمز سيُعاد فتحه قريباً. وكانت إيران قد أغلقت الممر المائي في بداية الحرب في محاولة لثني الهجمات الأميركية والإسرائيلية، ومن المتوقع أن تساعد إعادة فتحه في تخفيف أسعار الطاقة.

وقبل الصراع، كان نحو 20% من النفط والغاز الطبيعي المسال في العالم يمر عبر هذا الممر الاستراتيجي.