هولنس يلتقي قادة السياحة في 2 يوليو بشأن زيادة ضريبة الاستهلاك العام المخططة

من المتوقع أن يلتقي رئيس الوزراء الدكتور Andrew Holness مع رؤساء قطاع السياحة الأسبوع المقبل، في وقت تIntensify Jamaica Hotel and Tourist Association (JHTA) حملتها ضد الزيادة المخططة في ضريبة الاستهلاك العام (GCT) على الأنشطة المرتبطة بالسياحة.

وفي كلمته أمام اجتماعها العام السنوي الـ65 اليوم في Sandals Dunn's River في Ocho Rios، St Ann، قال رئيس JHTA Christopher Jarrett إن الجمعية تضغط على الحكومة منذ مارس من أجل الحوار. ومن المقرر أن يستمع Holness إلى مخاوف القطاع في 2 يوليو.

أشار Jarrett إلى أن JHTA تؤيد الإدارة المالية المحافظة وتدرك الضغط على الميزانية الذي يواجهه البلد بعد إعصار Melissa. وقال إن المشغّلين لا يزالون غير قادرين على تأييد خطوة الضرائب هذه لأن العديد من الفنادق والمعالم السياحية ما زالت مقيدة بأسعار متفق عليها في عقود وُقعت قبل سنوات.

«لا يمكن لـ Jamaica Hotel and Tourist Association دعم الزيادة المقترحة في ضريبة الاستهلاك العام على الأنشطة السياحية، ليس لأننا نعارض فرض الضرائب، بل لأننا نؤمن بوجود مسار أفضل.»

طرحت الحكومة خطة لرفع GCT على الأنشطة السياحية المحددة من 10% إلى المعدل القياسي البالغ 15% بحلول 1 أبريل من العام المقبل. ومن المتوقع أن يفي هذا الاقتراح، الذي أُعلِن ضمن حزمة الإيرادات لهذا العام، بـ J$11.4 مليار إضافي سنوياً، وسيُنفَّذ على مدى عامين.

زعم Jarrett أن المشغّلين لا يمكنهم دائماً تحويل الضرائب الأعلى إلى الزوار عندما تمتد الاتفاقيات التجارية إلى 2027 وما بعدها. وفي هذه الظروف، قال إن الشركات ستضطر إلى تحمل النفقات الإضافية بنفسها، مما يتلف الأرباح ويُثبّط الإنفاق الرأسمالي الجديد ويُهدد الوظائف ويُضعف مكانة Jamaica أمام وجهات أخرى.

وصف نهج الجمعية بأنه قائم على الحوار لا الصراع، مؤكداً أن القرارات التي تمسّ أكبر مصدر للنقد الأجنبي في البلاد ينبغي أن تُبنى من خلال استشارة جدية مع العاملين في القطاع.

قال Jarrett إن JHTA ستشارك التحليل الاقتصادي مع رئيس الوزراء وتقدّم الحجة لمسار مختلف يدعم أهداف الحكومة في الإيرادات مع حماية الاستثمار والوظائف وتنا competitiveness قطاع السياحة في Jamaica.