محكمة الاستئناف تلغي نتيجة إدانة Isat Buchanan بسوء السلوك أمام GLC

ألغت محكمة الاستئناف حكما بسوء السلوك المهني صدر ضد المحامي ونائب Portland Eastern في البرلمان Isat Buchanan بسبب تصريحات أدلى بها في 2020 بشأن Office of the Director of Public Prosecutions. وكانت الشكوى قد قدمتها Paula Llewellyn، التي كانت حينها Director of Public Prosecutions.

وفي قرارها الصادر يوم الجمعة، وجدت محكمة الاستئناف أن Disciplinary Committee التابعة لـ General Legal Council تعاملت مع أجزاء من القضية بطريقة غير عادلة ومخالفة للعدالة الطبيعية. كما خلصت المحكمة إلى أن اللجنة ارتكبت خطأ قانونيا عندما قررت أن Buchanan تصرف بطريقة لا تليق بمهنته.

وأجمع القضاة الثلاثة على قبول استئناف Buchanan بكامله. وألغى حكمهم نتيجة سوء السلوك الصادرة في 1 أكتوبر 2022، وكذلك العقوبات التي فرضتها اللجنة في 22 أكتوبر 2022.

كما وُجه General Legal Council، وهو الهيئة المسؤولة عن تنظيم مهنة المحاماة في Jamaica، إلى تحمل التكاليف القانونية لـ Buchanan.

ونظر في الاستئناف في نوفمبر الماضي القضاة Paulette Williams وMarcia Dunbar Green وEvan Brown.

والقضية التي حُسمت يوم الجمعة ليست هي نفسها مسألة أخرى أمام GLC نشأت عن تعليقات أدلى بها Buchanan بشأن DPP في 2023، وعوقب بسببها. وفي تلك القضية المنفصلة، أقر بالذنب لكنه طعن في عقوبة الإيقاف لمدة عامين المفروضة عليه، وأوقفت محكمة الاستئناف تلك العقوبة في ديسمبر 2023.

وبدأت المسألة التي جرى حسمها الآن بمقابلة أجراها Buchanan في نوفمبر 2020 مع Loop News، وهي وسيلة إعلام إلكترونية أُغلقت منذ ذلك الحين. وفي ذلك الوقت، كان يمثل فنان الدانس هول Adidjah 'Vybz Kartel' Palmer في استئناف أمام Privy Council مرتبط بإدانة Palmer بالقتل.

وخلال تلك المقابلة، نُقل عن Buchanan قوله إن Office of the Director of Public Prosecutions كان "مراوغا ومريبا للغاية، ومتعمدًا جدا في تصرفه لمواصلة انتهاك الحقوق الدستورية لـ Adidja Palmer." وجاء التعليق في سياق نزاع طويل بشأن الوصول إلى دليل عبارة عن هاتف محمول كان مهما لقضية فريق الدفاع.

وقدمت Llewellyn، التي كانت حينها DPP، شكواها إلى لجنة التأديب في فبراير 2021.

وعندما أصدرت اللجنة حكمها في أكتوبر 2022، وجدت أن Buchanan خالف Canon I(b) من Legal Profession (Canons of Professional Ethics) Rules. ويُلزم ذلك النص المحامين بأن "يحافظوا في كل الأوقات على شرف المهنة وكرامتها". وكانت العقوبة المفروضة هي التوبيخ.

وطعن Buchanan في الحكم في نوفمبر 2022، وقُدمت مرافعات الاستئناف في مايو 2024.

واتفقت محكمة الاستئناف مع Buchanan في سببين.

في المسألة الأولى، قالت المحكمة إن لجنة التأديب انتهكت العدالة الطبيعية عندما بنت قرارها على قاعدة sub judice، التي تحد من النقاش العام في المسائل المعروضة بالفعل أمام المحاكم، من دون إخطار Buchanan على نحو صحيح بأنه مطالب بالرد على ذلك الادعاء.

وقالت القاضية Williams إن الإفادات الخطية التي قدمتها الشاكية لم تثر نقطة sub judice. ووجدت أن اعتماد اللجنة على هذه المسألة من دون تقديم إخطار كاف كان عيبا إجرائيا خطيرا.

وكتبت القاضية Williams في الحكم المؤلف من 47 صفحة: "تصرفت اللجنة على نحو غير عادل وبما يشكل خرقا للعدالة الطبيعية عندما مضت في النظر في قاعدة sub judice في ظروف لم يتلق فيها المستأنف أي إخطار مسبق صحيح بأنها ستكون جزءا من التهم التي يتعين عليه مواجهتها".

وفي الحجة الثانية الناجحة، قضت محكمة الاستئناف بأنه حتى لو كان Buchanan قد أُخطر على نحو صحيح، فإن اللجنة أساءت مع ذلك تطبيق قاعدة sub judice.

وقال القضاة إن تلك القاعدة تهدف أساسا إلى منع المنشورات التي تخلق خطرا حقيقيا على عدالة الإجراءات القضائية. ووجدوا أن اللجنة لم تفحص تلك المسألة على النحو الصحيح.

وبدلا من ذلك، قالت محكمة الاستئناف إن لجنة التأديب وضعت اختبارا جديدا من عندها. كما أشار قضاة الاستئناف إلى أن اللجنة كانت قد قبلت بالفعل بأن انتقاد Buchanan لـ DPP صدر بحسن نية، واستند إلى أساس واقعي، وكان معقولا.

وقالت المحكمة إنه بعد الوصول إلى تلك النتائج، لم يكن بوسع اللجنة أن تستخدم توقيت التصريحات نفسها وحده لتجد أن Buchanan ارتكب سوء سلوك.

ورفضت محكمة الاستئناف طلب اللجنة إعادة المسألة لجلسة أخرى. وقبلت موقف Buchanan بأن ذلك سيمنح اللجنة فرصة أخرى لإصلاح عيب إجرائي أساسي. ووصف محاميه، John Clarke، ذلك بأنه منح اللجنة "قضمة ثانية من الكرز".

ومثل لجنة التأديب في GLC كل من Maurice Manning KC وAllyandra Thompson، بتكليف من Nunes Scholefield Deleon & Co.

وانتُخب Buchanan في سبتمبر 2025 ممثلا لـ People's National Party عن Portland Eastern.