قطاع BPO في جامايكا يفقد نحو ثلث الوظائف بعد إعصار Melissa وارتفاع التكاليف

فقد قطاع استعانة الأعمال الخارجية (BPO) في جامايكا نحو ثلث قوته العاملة تقريباً بينما تواجه الشركات تداعيات إعصار Melissa، وشدّة سوق العمل، وارتفاع نفقات التشغيل.

قال Winston Sinclair، رئيس Global Services Association of Jamaica (GSAJ)، إن الإعصار ضرب في وقت كانت فيه عدة شركات تدفع بخطط التوسع، ما أجبر بعض المشغّلين على نقل الأعمال إلى دول أخرى.

"عندما ضرب إعصار Melissa، ضرب في أسوأ توقيت ممكن"، قال Sinclair. "لأنه جاء في وقت كانت فيه معظم الشركات تستعد لتوسيع أعمالها استعداداً لعيد الشكر وعيد الميلاد. لذا، ترك ذلك الكثير من الشركات في حالة اضطراب. واضطر بعضها إلى البحث عن جغرافيات أخرى لإنجاز أعمالها."

في ذروته، كان القطاع يوظّف بين 60,000 و65,000 شخص على مستوى البلاد. قال Sinclair إن التوظيف انخفض منذ ذلك الحين إلى نحو 40,000 — أي تخفيض بنحو 33 في المئة — مع وقوع معظم هذا التراجع خلال العام الماضي، تمتد فترته إلى الوراء من 2023–2024.

أشار أيضاً إلى تزايد المنافسة على العمالة وارتفاع تكلفة ممارسة الأعمال، وهما عاملان قال إنهما أضعفا ميزة جامايكا في هذا القطاع.

"تكلفة ممارسة الأعمال جعلتنا نخسر بعضاً من تنافسيتنا، بصراحة"، قال. "الأمور التي كانت تفيدنا سابقاً لم تعد تفيدنا بالقدر نفسه. هذه العوامل الثلاثة ستكون من بين أسباب التقلص الذي لاحظه الناس في القطاع."

قال Yoni Epstein، الرئيس المنتخب لـ GSAJ، إنه لا يرى هذا التراجع نكسة دائمة. وجادل بأن القطاع يجب أن يعيد تموضع نفسه لاغتنام فرص جديدة، بما في ذلك استخدام الذكاء الاصطناعي في سوق عالمي سريع التغيّر.

"علينا أن نبحث عن سبل تقنية لتطوير الصناعة ودفع الاقتصاد قدماً، وكيف يلعب BPO دوراً في ذلك"، قال Epstein. "أشعر بتفاؤل كبير بأن استخدام الذكاء الاصطناعي سيحقق بلا شك كفاءة كبيرة، وقد تجد أنه سيؤدي إلى فقدان وظائف من منظور واحد، لكن في الوقت نفسه، مع استمرار النمو، لن تفقد أبداً العنصر البشري في المعادلة."

يُقدَّر حجم صناعة BPO العالمية بأكثر من 300 مليار دولار أمريكي. يحقق الجزء الجامايكي منها تدفقات سنوية بقيمة نحو 900 مليون دولار أمريكي.