دعوات إلى جامايكا لتعزيز حماية ضحايا إساءة معاملة المسنين

أثار تحقيق أجرته Public Broadcasting Corporation of Jamaica عام 2018 مخاوف من أن كبار السن في جامايكا ما زالوا عرضة للإساءة والإهمال والاستغلال، في وقت يشكل فيه المواطنون المسنون 12.6 في المائة من السكان. وقال البرنامج إن كثيراً من الحالات لا يُبلّغ عنها أبداً، مع مزاعم بأن بعض الإساءة يرتكبها أقارب ومقدمو رعاية وأصدقاء وأزواج.

ووصف التقرير إساءة معاملة المسنين بأنها تشمل سوء معاملة جسدياً وعاطفياً ونفسياً ولفظياً وجنسياً وتمييزياً ومالياً، إضافة إلى الإهمال. وسلط الضوء على المخاطر التي يواجهها الأشخاص الطاعنون جداً في السن، أو الضعفاء، أو المعزولون، أو ذوو الإعاقة، أو المعتمدون على غيرهم في الرعاية اليومية.

وقال متحدثون في البرنامج إن جامايكا لا تملك قانوناً يتعامل تحديداً مع إساءة معاملة المسنين. وبدلاً من ذلك، يمكن ملاحقة المشتبه بهم بموجب قوانين عامة مثل Offences Against the Person Act أو Sexual Offences Act، تبعاً لطبيعة الادعاء. ودعا مدافعون إلى توفير ضمانات مشابهة لتشريعات رعاية الأطفال، بما في ذلك فرض عقوبات عندما تكون إساءة مشتبه بها معروفة ولا يجري الإبلاغ عنها.

وقال البرنامج إن ورقة خضراء منقحة لسياسة كبار السن كانت قد قُدمت من قبل وزيرة العمل والضمان الاجتماعي آنذاك Shahine Robinson، وتتضمن مقترحات لتعزيز الضمانات المخصصة لكبار السن. وذكر التحقيق أن البلاغات يمكن تقديمها إلى National Council for Senior Citizens، أو أقرب مكتب تابع لوزارة العمل والضمان الاجتماعي، أو إلى الشرطة.

ووفقاً لـ National Council for Senior Citizens، جرى الإبلاغ عن ست حالات إساءة معاملة للمسنين في عام 2016 و13 حالة في عام 2017. وقال المجلس إن الشكاوى قد تشمل دور المسنين أو أفراد الأسرة أو مقدمي الرعاية أو التخلي أو الإهمال، وتُقيّم أولاً من قبل عاملين اجتماعيين ملحقين بمكاتب الأبرشيات.

وعُرض الاستغلال المالي بوصفه خطراً كبيراً، ولا سيما عندما يكون كبار السن وحيدين، أو يعتمدون على مقدمي الرعاية، أو يفصحون عن معلوماتهم المصرفية. وحُثت الأسر على التحقق بانتظام من وجود كدمات، أو خوف، أو سوء نظافة، أو تقرحات الفراش، أو سحوبات مفاجئة، أو غيرها من العلامات التحذيرية.

وأشار التحقيق أيضاً إلى عمل Caribbean Community for Retired Persons، التي تعزز رفاه كبار السن والمشاركة الاجتماعية والاستعداد للتقاعد والاعتراف بكبار السن الجامايكيين من خلال جوائز Living Legacy Awards.