هيئة الري الوطنية توسّع أعمال الري لتعزيز وصول المياه إلى المزارع والأمن الغذائي

تمضي هيئة الري الوطنية المحدودة (NIC) قدماً في عدة تحديثات للبنية التحتية وبرامج مرتبطة تهدف إلى منح الزبائن وصولاً أكبر إلى المياه مع تعزيز الإنتاج الزراعي وإمدادات الغذاء في الجزيرة.

وقال روهان ستيوارت، مدير الهندسة والخدمات الفنية في الهيئة، في جلسة «ثينك تانك» حديثة لوكالة المعلومات الجامايكية (JIS)، إن الوكالة تمضي بقوة في أعمال حفر الآبار للاستفادة من مصادر جديدة للمياه الجوفية.

«هذه الجهود تهدف إلى تحسين إنتاجنا من المياه ودعم زبائننا. وفي تطوير نظام الري لدينا، يجب أولاً أن نعرف كمية المياه المتوفرة، ثم ننطلق من هناك»، قال.

وأضاف السيد ستيوارت: «إذا عرفنا كمية المياه المتوفرة، يمكننا عندئذ تصميم أنظمة قادرة على تلبية احتياجات هؤلاء الزبائن».

ومن بين المشاريع الجارية حالياً مشروع توسيع الري في Pedro Plains في St. Elizabeth، ومشروع التنمية الزراعية في Lower Leyton في Portland، ومشروع التنمية الزراعية في Hinds Town في St. Ann.

وقال السيد ستيوارت: «ننظر أيضاً في توسيع الأنظمة القائمة. ولدينا في Clarendon منطقة Freetown حيث نمدّد ذلك النظام. وفي وقت لاحق من هذا العام، سننظر أيضاً في منطقة في Rhymesbury بـClarendon، تُعرف بـ«Fall Basket Road»، حيث سنوسّع ذلك النظام لإضافة زبائن جدد إلى نظامنا حتى يتمكنوا من مواصلة إنتاجهم».

وأضاف قائلاً: «يوجد مزارعون في المنطقة أصلاً. ما يلزمهم هو الحصول على إمداد موثوق بالمياه، وهذا ما نعتزم القيام به».

تندرج أجندة العمل الحالية للهيئة ضمن دفعة أوسع لتعزيز القدرة على الصمود المناخي وحماية مداخيل زبائنها، والمزارعين منهم على وجه الخصوص.

وقال السيد ستيوارت: «بناء أنظمة الصمود طويلة الأمد موجود لحماية… أمننا الزراعي وأمننا الغذائي، وهيئة الري الوطنية تساهم في ذلك».

وتتولى الهيئة أيضاً تنظيف المصارف في Upper and Lower Morass وSanta Cruz وHolland في St. Elizabeth، وهو عمل يساعد على استمرار تدفق الري في «أبرشية سلة الخبز».

وقال السيد ستيوارت: «لدينا نحو 157 كيلومتراً من المصارف التي ننظفها في تلك المنطقة، [و] نحن بصدد شراء معدات إضافية لإدارة ذلك وتحسين المنطقة حتى يتسنى استمرار النشاط الزراعي. إذا لم تكن المصارف نظيفة ولم يُبقَ الماء عند مستوى أدنى، فلن يتمكن ذلك النشاط من الاستمرار [و] لن تستفيد المجتمعات والمزارعون في تلك المنطقة».