الشرطة تُخلي باعة الطريق الجانبي لمهرجان Reggae Sumfest من منطقة حظر البيع في Plantation Cove

لا يعني Reggae Sumfest لعدد كبير من الجامايكيين مجرد حياة ليلية ووقت على المسرح فحسب، بل هو أيضاً فرصة لكسب المال. وتلاشت تلك الفرصة لعدد من الباعة مساء السبت عندما طلبت منهم الشرطة تفكيك تجهيزاتهم مباشرة خارج مدخل Plantation Cove في St Ann، حيث وضع المنظّمون منطقة حظر بيع للمهرجان.

بدا عدد من التجار مرتبكين وهم يفكّكون مطابخ طعام مؤقتة ويُعبّئون الحساء ودجاج الجيرك ووجبات أخرى قضوا ساعات، وأحياناً أياماً، في إعدادها. وقال أحد الباعة، في حديثه إلى Observer Online: «أعلم أن الشرطة تؤدي واجبها فحسب». وأضاف: «لكننا نسعى أيضاً لكسب رزقنا. لدينا أطفال لنطعمهم».

وشارك آخرون الإحباط نفسه. وقال كثيرون إنهم قدموا من مناطق مختلفة في الجزيرة أملاً في ممارسة التجارة في أحد أكبر التجمعات الترفيهية في Jamaica. وعندما وصل إليهم الضباط، قالوا إن الطعام كان جاهزاً بالفعل، والفحم مشتعلاً، وإنهم كانوا يتوقعون مبيعات مع توجّه الحشود إلى أرض المهرجان. وبدلاً من ذلك، اضطروا إلى تعبئة كل شيء وإبعاده.

وقالت Melissa Green: «نصبنا أكشاكنا في وقت مبكر هذا الصباح، بعد الساعة 6:00 صباحاً، وكنا في الجانب الذي لم تكن فيه لافتات تقول إنه لا يجوز البيع هناك. كان كل شيء يسير على ما يرام إلى أن تلقى أحد الضباط مكالمة من مفوض على ما أعتقد، يخبرنا أنه يتعين علينا المغادرة من هذا الجانب أيضاً، فغادر كثير من الباعة».

وبالنسبة لمن يعتمدون على الفعاليات الكبرى لكسب رزقهم، لم تقتصر الضربة على الطعام غير المباع. فقد عنت قروضاً مأخوذة ومدخرات مُستنفدة وخططاً انتهت فجأة.

وكان المنظّمون قد حدّدوا مسبقاً كيفية عمل البيع. فأي شخص أراد التجارة في Reggae Sumfest طُلب منه مسبقاً حجز مواقع معتمدة داخل المكان، ودفع الرسوم، واستخدام الأكشاك المخصصة له. وكانت القيود على البيع خارج الممتلكات جزءاً من ترتيبات تشغيل المهرجان، إلى جانب رقابة مرورية أشدّ وإجراءات سلامة تهدف إلى إبقاء الممرات مفتوحة والسماح بمرور مركبات الطوارئ عند الحاجة.

ولم يقدّم ذلك التفسير سوى قليل من العزاء لمن كانوا يحمّلون صناديق التبريد ويطوون الطاولات وينقلون أدوات الطهي إلى الشاحنات.