وزيرة التعليم: لا يجوز للمدارس منع الأطفال من الدخول بسبب الرسوم غير المدفوعة

أكدت مجدداً وزيرة التعليم والمهارات والشباب والإعلام، السيناتورة الدكتورة المكرمة Dana Morris Dixon، أنه يجب السماح للأطفال بالذهاب إلى المدرسة حتى عندما تعجز أسرهم عن تحمل الرسوم المدرسية.

وقالت إن سياسة الحكومة تحظر على المدارس حرمان الطالب من التعليم بسبب عدم قدرته على الدفع. ورغم أن بعض المؤسسات تحصّل رسوماً، شددت الوزيرة على أنها غير مخولة بمنع أي طفل من دخول المدرسة لهذا السبب.

وأدلت الدكتورة Morris Dixon بهذه التصريحات أثناء ردها على سؤال في الإحاطة الصحفية التي أعقبت اجتماع مجلس الوزراء، والتي عُقدت في Jamaica House يوم الأربعاء 15 يوليو.

ونصحت المدارس بالاستفادة من المنح التي تصدرها الوزارة للمساعدة في تغطية التكاليف المرتبطة بالطلاب الذين يواجهون صعوبات مالية. وتشمل هذه المنح تمويلاً لرعاية الطلاب، إلى جانب أشكال أخرى من المساعدة المالية المقدمة مباشرة إلى المدارس.

وقالت الوزيرة إن الوزارة تتوقع استخدام هذا الدعم لمصلحة الأطفال الذين لا تستطيع أسرهم تحمل النفقات ذات الصلة. ويمكن للمدارس التي تواجه احتياجات تتجاوز الموارد المخصصة بالفعل أن تتواصل أيضاً مع الوزارة للحصول على مساعدة إضافية.

وضربت مثالاً بمدارس أفادت بأن 90 في المائة من طلابها مسجلون في برنامج النهوض من خلال الصحة والتعليم، أو PATH، وأنها تحتاج إلى مساعدة غذائية أكبر. وقالت إن الوزارة، في مثل هذه الظروف، تعمل مع المدارس وتسعى إلى تقديم مزيد من الدعم.

وأقرت الدكتورة Morris Dixon بأنه رغم وجود نظام منح راسخ، فقد تواجه بعض المدارس ظروفاً تستلزم استجابة مختلفة.

وشجعت مديري المدارس الذين لديهم مخاوف إضافية على الاتصال بفرق التعليم الإقليمية التابعة لهم. وإذا بقيت المسألة من دون حل، فعليهم إحالتها إلى المكتب المركزي للوزارة، الذي قالت إنه سيقدم الدعم.

وقالت الوزيرة إن الأولوية المشتركة يجب أن تتمثل في مساعدة الأطفال على النجاح، من خلال تعاون المدارس والوزارة في حدود الموارد المتاحة.