عودة كتّاب محاكم الأقضية إلى الملاحقات البيئية بعد انسحاب مكتب المدعي العام

لم يعد مكتب المدعي العام (ODPP) يتولى الجرائم البيئية على مستوى محاكم الأقضية، وقد أعاد تلك الملفات إلى كتّاب المحاكم، بما في ذلك المحاكمات الجارية.

انكشف التغيير يوم الخميس في محكمة أقضية St Catherine، حيث تواجه شركة تشغيل البوكسيت UC Rusal، التي تعمل تحت اسم Windalco، ملاحقة بتهمة التلوث المرتبط بنهر Rio Cobre.

قالت قاضية محكمة الأقضية Genetta Smikle للمحكمة إن مكتب المدعي العام أشار إلى صعوبات إدارية كسبب للانسحاب من العمل البيئي على مستوى الأقضية. «لا نستطيع المضي قدماً لأن مكتب المدعي العام أبلغ بوجود تحديات إدارية، لذا التغييرات سارية الآن وكتّاب محاكم الأقضية أصبحوا مسؤولين عن الملاحقات»، قالت Smikle. وأضافت أن الترتيب يشمل قضايا جديدة وكذلك قضايا بدأت بالفعل. «كنا نعتقد أن الأمر يخص القضايا الجديدة فقط، لكنه يشمل جميع مثل هذه المسائل»، قالت القاضية.

قالت المحامية Stephanie Ewbank، التي مثلت Windalco، إن فريق الدفاع لم يُبلَّغ بالكامل. «كانت لدينا معلومات موجزة، لكن هذه هي المرة الأولى التي نعلم فيها بهذا التغيير»، قالت للمحكمة.

كان مكتب المدعي العام قد تولى الملاحقات البيئية في محاكم الأقضية بعد أن أعلنت مديرة الملاحقة العامة آنذاك Paula Llewellyn السياسة في 28 يناير 2025. وجاء هذا القرار بعد انتقادات علنية لكيفية إدارة مثل هذه القضايا محلياً، بما في ذلك تداعيات قضية متنازع عليها تتعلق بشركة Trade Winds Citrus Limited.

تنشأ ملاحقة Windalco عن حادث في أغسطس 2022، حين وجّهت وكالة التخطيط والبيئة الوطنية (National Environment and Planning Agency) اتهاماً للشركة بموجب قانون حماية الحياة البرية (Wildlife Protection Act). وتتعلق القضية بوفاة جماعية لأسماك وأضرار مبلغ عنها بالبيئة، ربطتها السلطات بنفايات من بركة تخزين دخلت نهر Rio Cobre.

حددت المحكمة 18 أغسطس 2026 لاستئناف أول شاهد في الإدلاء بشهادته.