مجلس النواب يكرّم الفقيد العالم القانوني والسناتور المخضرم أوزوالد هاردينغ

اجتمع أعضاء مجلس النواب يوم الثلاثاء 14 تموز/يوليو لتكريم ذكرى الفقيد البروفيسور المحترم أوزوالد غاسكل هاردينغ، معتبرين إياه من أبرز العقول القانونية والمشرّعين والأكاديميين والمسؤولين العموميين في البلاد.

وقال نائب رئيس الوزراء ووزير الأمن الوطني والسلام، المحترم الدكتور هوراس تشانغ، للمجلس إن البروفيسور هاردينغ برز كجامايكي شكّلت الخدمة والذكاء الحاد والنزاهة الشخصية والالتزام الراسخ بالإطار الديمقراطي للأمة مسار حياته المهنية.

وأشار الدكتور تشانغ إلى أن البروفيسور هاردينغ، على مدى أكثر من ثلاثين عاماً، سخّر معرفته الواسعة ومهارته المهنية وقيادته لعمل البرلمان ولشعب جامايكا.

وقال: «بينما يُذكر كثير من الشخصيات العامة بالمناصب التي شغلوها أو بالمعارك السياسية التي خاضوها، سيُذكر الدكتور هاردينغ لأمر أطول أثراً بكثير: التزامه الثابت بسيادة القانون والحكم الدستوري وكرامة البرلمان نفسه».

وأضاف الدكتور تشانغ: «كان يدرك أن الديمقراطية لا تُ sustaining بالانتخابات وحدها، بل بمؤسسات قوية وبرجال ونساء يكرّسون أنفسهم لحماية تلك المؤسسات».

كما استذكر الوزير أن البروفيسور هاردينغ، عبر مسيرة بارزة — محامياً وسناتوراً وعضواً في مجلس الوزراء ورئيساً لمجلس الشيوخ ومعلماً ومرجعاً دستورياً — أدّى الواجبات العامة بانضباط وإنصاف واحترام مستمر للدستور.

وقال الدكتور تشانغ: «بصفته محامياً ذا قدرة استثنائية، أدخل الدكتور هاردينغ إلى الحياة العامة فهماً عميقاً للقانون الدستوري والبرلماني. ولم تكن إسهاماته يوماً موجّهة بطلب النصر السياسي، بل بعزيمة على تعزيز البرلمان وصون سيادة القانون والحفاظ على المؤسسات الديمقراطية التي تعتمد عليها أمتنا».

وأشار الدكتور تشانغ إلى أن سجل خدمة البروفيسور هاردينغ لجامايكا سبق بوقت طويل دخوله السياسة الانتخابية. ففي بدايات مسيرته القانونية، أثناء خدمته في السلك الخارجي، أصبح أول قائم بالأعمال (Chargé d’Affaires) لجامايكا لدى المكسيك ولعب دوراً محورياً في بناء الحضور الدبلوماسي للبلد عبر أميركا اللاتينية.

وقال الدكتور تشانغ: «عند عودته إلى جامايكا، واصل خدمته في وزارة الخارجية قبل أن ينضم إلى دائرة المدعي العام مستشاراً للتاج (Crown Counsel)، حيث طوّر أكثر الخبرة القانونية التي ستُعرّف مسيرته».

ووفقاً لوزير الأمن الوطني، فإن الإحساس نفسه بالواجب قاد البروفيسور هاردينغ في نهاية المطاف إلى الحياة السياسية.

وقال الدكتور تشانغ: «ترشّح لمقاعد في St. Andrew East Rural ثم لاحقاً Manchester Central. [ومع ذلك] فإن أعظم إسهامه في الحياة العامة جاء عبر مجلس الشيوخ. عُيّن في تلك الغرفة عام 1977، ليصبح أطول سناتور خدمة في تاريخ جامايكا، وقد خدم بتميّز لما يقارب ثلاثة عقود».

وعلى مدى مسيرته، شغل البروفيسور هاردينغ مناصب رئيس مجلس الشيوخ في مناسبتين، وقائد أعمال الحكومة في مجلس الشيوخ، ووزير بلا حقيبة في وزارة الخارجية، والمدعي العام، ووزير العدل.

وقال زعيم المعارضة مارك غولدنغ إنه تعرّف إلى البروفيسور هاردينغ بعد انضمامه إلى مجلس الشيوخ عام 2007. ووصفه بالرجل المهذب، «في التعامل مع أي مسائل كانت لدينا».

وأضاف السيد غولدنغ: «كان رجل أفكار، يحب المناقشات الفكرية، وأعتقد أنه انتقل لاحقاً إلى الأوساط الأكاديمية ليعلّم الفلسفة. وقد درّس بعضاً منا هنا…، وأعتقد أن ذلك جانب جدير بالملاحظة في مسيرته».

وقال وزير السياحة المحترم إدموند بارتليت إن وفاة البروفيسور هاردينغ تختم حقبة استثنائية في قصة جامايكا الديمقراطية، مضيفاً أن «إرثه سيواصل إلهام أجيال من المشرّعين والفقهاء والعلماء وغيرهم ممن كرّسوا سنواتهم للخدمة العامة».

وقال الوزير: «دخل البروفيسور هاردينغ وأنا السياسة الوطنية في الفترة نفسها تقريباً خلال منتصف السبعينيات. وعلى مدى العقود، كان لي شرف مشاهدة خدمته لهذه الأمة بكرامة نادرة وذكاء مميز والتزام لا يتزعزع».

وقال: «بين عامي 1993 و1997، خدمنا معاً في هذا المجلس الموقّر عبر مجلس الشيوخ، حيث قدّرت أكثر هدوء طبعه وإتقانه للإجراءات والفن البرلمانيين، واحترامه العميق للمؤسسات الديمقراطية».

وسلّط السيد بارتليت أيضاً الضوء على التميّز العلمي القانوني والمعرفة الدستورية للبروفيسور هاردينغ، مشيراً إلى أن نصائحه أسهمت في تغيير تشريعي مهم.