«ذا مايْتي سبيرو» يبلغ التسعين و«غابي» يحيّي عملاق الكاليبسو على «سبورتس ماكس»

سلينجر فرانسيسكو، الفنان المولود في غراند روي بغرينادا والذي اشتهر عالمياً كمغنٍ كاليبسو مقيم في ترينيداد باسم «ذا مايْتي سبيرو» منذ منتصف خمسينيات القرن الماضي، يحظى بالتكريم في عيد ميلاده التسعين ضمن حوار في «سبورتس ماكس زون» يتسع من الكاليبسو إلى صحة الموسيقى الشعبية الكاريبية وسلسلة مباريات الاختبار على أرض الوطن أمام أستراليا.

وُلد في غراند روي، ومن بين تكريمهاته تعيينه ضابطاً في وسام الإمبراطورية البريطانية ضمن قائمة أعياد ميلاد الملكة لعام 2015. يقدّمه المذيعون كعملاق في عالم الكاليبسو، ويستضيفون الدكتور أنتوني كارتر البربادوسي المعروف ب«غابي»، وصفوه بأنه عملاق آخر في الكاليبسو ومتتبع متحمس للكريكيت، في أول ظهور مطوّل له على البرنامج.

يقول «غابي» إنه و«سبيرو» لم يكادا يفوتان يوماً دون تواصل، سواء عبر واتساب أو الهاتف، ويرفض الحديث عن التنافس. يصف دراسة مكثفة ومتعمدة لإرث «سبيرو» الفني، قائلاً إن «أي شخص يقيس نفسه ب«سبيرو» في الكاليبسو يخدع نفسه». يتذكر خمس سنوات أمضاها في رقمنة تسجيلات ترينيداد من 1930 إلى 1990 بعد أن اقتنى «إيدي غرانت» الحقوق، مروراً ب«كيتشنير» و«ميلودي» و«سبيرو» وغيرهم، والاستماع إلى مواد ل«سبيرو» من جلسات «كريستوفر» وعلامات أخرى سبقت الإصدار الأوسع. يضيف أن كثيراً من المستمعين يعتبرون خطأً أن «جينا آند دينا» هي الانطلاقة؛ وفهميه أن أول تسجيل كان «جين» على علامة «ريست».

يعيد سرد إقامته في منزل «سبيرو» في ترينيداد نحو ثمانية أسابيع وهو يغني في خيمة «سبيرو»، يتشاركان الفطور والغداء وكثيراً ما يراقب «سبيرو» وهو ينزل الدرج في قاعة اتحاد البحّارة وعمال المياه قبل العروض، طقوساً يقارنها بمشية كبار لاعبي الكريكيت نحو الوسط. يجادل «غابي» بأن وصف «سبيرو» بأنه أيقونة «أقصر من الحقيقة»: الصياغة، والتواصل مع الجمهور، والحركة، وإتقان الميكروفون، والقافية، والتوقيت، والتدفق اللحني كلها عبقرية فطرية. يمزح بأنه قد يتقدم فقط في حجم الأغاني التي كتبها لفنانين آخرين—أكثر من 150؛ لكنه كمغنٍ-أداء كاليبسو، «سبيرو» «لا يُضاهى». يقول إن كلا الرجلين يعاملان الموسيقى بوصفها «سبع نغمات مُعاد ترتيبها»، وينتقلان بين الجاز والبلوز والبالادات والريغي أو الفولك خارج المسرح، بما في ذلك عمل «سبيرو» مع فرقة «بايرون لي» في ألبومات مثل Sparrow Meets the Dragon وموسيقى عيد الميلاد المتنوعة.

وسئل عن خطط عيد الميلاد، يقول «غابي» إن مكالمات متكررة لم تُرد، وهو أمر غير معتاد لشخصين يتحدثان عادة يومياً؛ فبدلاً من ذلك أعاد «سبيرو» توجيه رسائل تهنئة من قادة المنطقة.

في مشهد الكاريبي اليوم، يجمع «غابي» بين «مينتو» و«سكا» و«سوكا» وأنماط قريبة بوصفها أقارب، ويجادل بأن كثيراً من الفرق الشابة تملك إيقاعاً دون أغانٍ تدوم، وغالباً موضوعات ضيقة عن «الفتيات» وتصديراً محدوداً خارج جزيرة واحدة. يحث على لحن أقوى وكتابة تُصمم لتجاوز موسم واحد، دون هجوم شخصي على الوافدين الجدد.

عند التأمل في دروس الحياة، يؤكد على التواضع، ورؤية الجماهير في كل مكان بوصفهم أشخاصاً يريدون في المقام الأول المأوى والطعام والسعادة، ويستشهد باستجابة الكولومبيين بحماس لعروض بالإنجليزية أو الباتوا بوصفها دليلاً على أن الموسيقى تتجاوز حواجز اللغة.

وعند التحول إلى جولة أستراليا، يلاحظ «غابي» أن السلسلة متعادلة فوزاً لكل فريق قبل الاختبار الثالث في Kingston. يلقي باللوم على تحكيم ضعيف—بما في ذلك حكم ميداني ألقب عليه في كلامه—في إفساد المباراة الثانية، مع تقبل أن المواعيد حُددت مسبقاً. وعن تراجع أوسع منذ عقود الهيمنة، يهنئ جزر الهند الغربية بفوزها على أستراليا في أستراليا في الدورة السابقة، ويقول إن المنطقة ما زالت تقدم كريكيتاً مشوقاً نحو ثلاثة أيام تقريباً قبل التراجع، ويزعم أن مجموعة اللاعبين رقيقة أو مفقودة في مواضع. يستشهد بتوجيه «مالكولم مارشال» غير الرسمي لرمي الكرة السريعة وتفضيل «مارشال» المزعوم للسير «آندي روبرتس» بوصفه أسرع رامياً واجهه، ويجادل بأن الأساطير يجب أن تُجمع للتدريب جماعياً بدلاً من تشتيتها مع إعطاء الأوراق أولوية على التعليم العملي.

قبل الوداع، يبرز «غابي» إنجازاً شخصياً: يعتقد أنه الوحيد بين مغنيي الكاليبسو الذي فاز بلقب كبير عبر ستة عقود منفصلة من الستينيات حتى العشرينيات، وتقاعد بعد عامين من إغلاق ذلك المدى.