الوزيرة غرينج تقود التكريمات الوطنية لمدرب المضمار الراحل ستيفن فرانسيس

تعيش البلاد حالة حداد إثر وفاة ستيفن فرانسيس، مدرب ألعاب القوى البارز الذي يُنظر إلى عمله على نطاق واسع على أنه محوري في صعود جامايكا في ألعاب القوى الدولية.

في بيان، وصفت المعالي أوليفيا غرينج، وزيرة الثقافة والتنمية الجنسانية والترفيه والرياضة، السيد فرانسيس بأنه مرشد بارز أسهمت مسيرته في إكرام الأمة وإعادة تشكيل مستقبل عدد كبير من المنافسين.

«أنضم إلى جامائيكيين كثيرين يحزنون على خسارة ستيفن فرانسيس. ستيفن مسؤول عن جزء كبير من الفخر والفرح الذي يشعر به الجامائيكيون عندما يحقق رياضيونا نتائج جيدة على الساحة الدولية»، قالت الوزيرة غرينج.

قالت الوزيرة إن السيد فرانسيس استند إلى قدراته وخبرته لتقديم أداءات على أعلى مستوى مع إحداث فرق حقيقي في حياتهم الشخصية لمن تدربوا تحت إشرافه.

«لقد كان شخصًا فريدًا استخدم مواهبه لإكرام بلادنا ولتحسين حياة رياضيين لا حصر لهم استفادوا من إرشاده وخبرته الهائلة. بلادنا مدينة لستيفن بديون من الامتنان»، قالت الوزيرة.

قالت الوزيرة غرينج إنها صُدمت بتقارير وفاته، ووصفت السيد فرانسيس بأنه «مدرب أيقوني كان يفهم أيضًا الجانب التجاري من الرياضة».

وزعت أن تأثيره يتجاوز بكثير الميداليات التي فاز بها رياضيوه، مشيرة إلى تركيزه على إعدادهم لنجاح دائم بعيدًا عن المضمار.

«جزء من إرث ستيفن فرانسيس هو التزامه بالمساهمة في تحسين حياة أجيال متعددة، إذ وضع رياضييه في موقع التفوق على الساحة العالمية وشجعهم أيضًا على رد الجميل لعائلاتهم ومجتمعاتهم وجامايكا ككل»، قالت.

أشارت الوزيرة أيضًا إلى الدور الرائد للسيد فرانسيس في إنشاء نادي Maximising Velocity and Power (MVP) Track Club، ووصفت ذلك بأنه أحد آثاره الباقية على الرياضة في البلاد.

«لم يكن ستيفن مجرد مدرب ممتاز. لقد لعب دورًا رائدًا في تأسيس نادي MVP Track Club»، لاحظت.

معربة عن تعازيها نيابة عن الدولة، قالت الوزيرة غرينج: «نيابة عن حكومة جامايكا، أنضم إلى رئيس الوزراء، الدكتور الأكثر شرفًا أندرو هولنس، في التعبير عن خالص التعازي إلى أخيه بول، وإلى أصدقائه وزملائه، بمن في ذلك بروس جيمس والفريق بأكمله في MVP».

«نحن حزينون جدًا… لوفاة ستيفن ونحتفي بمساهمته في جامايكا. رحم الله روحه»، أضافت.