إساءة استخدام إعفاء Uhwi الضريبي خالفت قانون الجمارك، وفقاً للجنة المراجعة

تقول اللجنة المراجعة المؤسسية المكلفة بتقييم شؤون مستشفى جامعة جزر الهند الغربية (UHWI) إن استخدام وضعه المعفى ضريبياً لاستيراد سلع لصالح شركات خاصة كان «غير قانوني».

وقال البروفيسور Alvin Wint، عضو اللجنة التي يرأسها Howard Mitchell: «لا يوجد على الإطلاق أي دليل على أن تلك الواردات قدمتها مجلس الإدارة، [و] حتى لو كانت قد أُقرت من المجلس، لكانت لا تزال غير قانونية».

وأشار Wint، الذي كان يتحدث في مؤتمر صحفي عُقد في New Kingston لمناقشة نتائج اللجنة، إلى وجود قانون جمارك شامل يعلو على قانون UHWI لعام 1948 الذي جرت بموجبه الإعفاءات.

وقال إنه عندما أدرك مجلس UHWI نتائج التقرير الخاص لإدارة المدقق العام (AuGD) عن المستشفى، أرسل المعلومات إلى وكالة الجمارك Jamaica (Jamaica Customs Agency) وقوة شرطة Jamaica (Jamaica Constabulary Force) ولجنة النزاهة (Integrity Commission) للتحقيق.

وقال إن المجلس أقر منذ البداية بوقوع «أنشطة غير قانونية» في سياق تشريعات الجمارك العامة.

وقال Wint: «لسنا متأكدين من المشاركين في النشاط غير القانوني، لكن ما نؤكده هو أن تلك الإعفاءات الضريبية المستخدمة لصالح شركات خاصة تستند إلى تشريعات الجمارك Jamaica التي تشترط أن تكون الإعفاءات الضريبية لاستخدام الجهة [صاحبة الوضع] … . لا يمكننا تحديد المسؤول عن المخالفة. هناك جهات تكشف ذلك لكننا… نحن واضحون جداً في أذهاننا، كلجنة، بأن ذلك الإجراء لا يمكن أن يستمر».

وأضاف أن اللجنة توصي بمواءمة القانون الأم لـ UHWI مع قانون الجمارك لإزالة أي لبس.

وقال: «لكن حتى من دون المواءمة، لا يمكن لـ UHWI أن يستند إلى ذلك دفاعاً عما فعله».

وكشف التدقيق الخاص لـ AuGD في UHWI عن انهيار منهجي في معايير الشراء، أبرزه 521 مليون دولار من عقود غير موثقة وإساءة استخدام وضع المستشفى المعفى ضريبياً من قبل أربع شركات خاصة. وقد أثار هذا الاكتشاف تحقيقاً رفيع المستوى بين عدة جهات وضغطاً سياسياً حاداً على الرئيس التنفيذي لـ JACDEN وعضو البرلمان Dennis Gordon للاستقالة.

والشركات الأربع المحددة هي JACDEN Group of Companies (JACDEN Limited) وSupreme Laundry Services وScientific Medical Services وWillman Sales Company Limited. ووجد التقرير أن استخدام UHWI لوضعه المعفى ضريبياً لاستيراد البضائع تسبب في فقدان أكثر من 20 مليون دولار من الرسوم الجمركية. وذكر Mitchell، الذي قدم التقرير، أن قانون UHWI ينص على أن مجلس إدارة المستشفى يجوز له استيراد سلع إلى الجزيرة دون دفع رسوم جمركية بقيود محدودة جداً.

وقال: «لا يحدد نوع السلع؛ ولا يحدد الشروط التي يمكن بموجبها إجراء ذلك الاستيراد. ويترك للتخمين أن تلك السلع، على الأرجح، ستكون لاستخدام المستشفى».

وقال: «إذن هذا مجال تسبب في … لأنه عندما تترك باباً مفتوحاً، يصبح مع الوقت طريقاً عاماً. وهذا ما حدث، وعلينا معالجته بإلحاح».

وذكرت اللجنة في تقريرها عدم توافق بين قانون مستشفى جامعة جزر الهند الغربية لعام 1948 وقانون الجمارك 2020. وبينما يركز القانون الأم لـ UHWI على إعفاء الجهة (المجلس)، يحدد قانون الجمارك أن الإعفاءات تنطبق فقط على البضائع المستوردة لاستخدام المنظمة ذاتها.

ويوصي بتعديل المادة 14 من قانون UHWI لمواءمتها مع صياغة قانون الجمارك. ويضمن ذلك أن تنطبق الإعفاءات الضريبية بدقة على المواد المطلوبة للاستخدام المباشر للمستشفى، كما جاء في التقرير.

[email protected]