تعيين ميخائيل ساذرلاند مديراً موسيقياً للجوقة الوطنية لجامايكا

دخلت الجوقة الوطنية لجامايكا (NCOJ) مرحلة قيادية جديدة بقيادة ميخائيل ساذرلاند، عازف باص-باريتون منفرد بارز ومعلّم وقائد جوقة. وعلى مدى أكثر من 53 عاماً، ظلّت الفرقة إحدى أكثر الفرق الجوقية في جامايكا تقديراً واستمرارية.

يحلّ ساذرلاند محلّ ونستون إيوارت، أحد مؤسسي الـNCOJ ومديرها الموسيقي السابق. قاد إيوارت عروضاً لأعمال كبرى منها The Messiah لهاندل، وHiawatha's Wedding Feast لصامويل كولريدج-تايلور، وThe Christmas Cantata لباخ، وElijah لمندلسون. وقال إنه خلال العامين الماضيين أدرك جاهزية ساذرلاند لخلافته، وكان سعيداً «بتسليم عصا القيادة إلى مايكل، متمنياً له سنوات ناجحة كثيرة بصفته المدير الجديد». ودخل التغيير حيز التنفيذ في الأول من مارس.

على امتداد مسيرة تجاوزت 30 عاماً، جمع ساذرلاند بين القيادة في الصف الدراسي وعمله كقائد جوقة ومدرّب غناء وأداء. وغالباً ما يجد زملاؤه وتلاميذه صعوبة في الفصل بين تفانيه في الموسيقى والتزامه بالتعليم. وفي كلا المجالين، ركّز على تنمية المغنين على كل المستويات وتعزيز الموسيقى الجوقية في جامايكا.

درّس في Crescent Primary School في Spanish Town، St Catherine؛ وWestwood High School في Trelawny؛ وThe Queen's School في St Andrew؛ ويتولى حالياً منصب مدير Central Branch All-Age School في Kingston. وحقق كثير من التلاميذ الذين شكّلهم توجيهه تقديراً في الغناء الجوقي والأداء الموسيقي على نطاق أوسع.

وجّه معلمون محترمون تطوّر ساذرلاند الموسيقي المبكر، من بينهم السوبرانو المشهورة ماري ماكماورو. وواصل دراسة الغناء في Stetson University School of Music في فلوريدا.

عند تولّي المنصب، تحدّث ساذرلاند عما يعنيه له هذا الدور: «تسلّم دور المدير الموسيقي للجوقة الوطنية لجامايكا شرف عميق ومسؤولية تدعو إلى التواضع في آنٍ. وأود أولاً أن أُقدّر ونستون إيوارت، الذي وضع بسنوات من الإدارة المتفانية الأساس التي نبني عليها اليوم. وقد ترك شغفه بالتميّز الجوقي، ورعايته للأصوات الشابة، والتزامه الراسخ بالحفاظ على التقليد الجوقي الغني في جامايكا، أثراً لا يُمحى في هذه المنظمة، وفيّ شخصياً».

وحدّد أيضاً أهدافه للفرقة: «رؤيتي بسيطة لكنها طموحة. أريد مواصلة الارتقاء بمعيار الفن الجوقي في جامايكا مع فتح الأبواب أمام الجيل القادم من المغنين».

وأضاف ساذرلاند: «لطالما كانت الجوقة الوطنية لجامايكا منارة للتميّز الفني والتعبير الثقافي. وأتطلع إلى العمل مع أعضائنا الموهوبين والداعمين والشركاء بينما نواصل الاحتفاء بتراثنا ونتقبل فرصاً جديدة للنمو والابتكار».

تمتد علاقته بالـNCOJ إلى سنوات عديدة بصفته مغنياً في إنتاجات كبرى وإنتاجات أصغر. ومن أدواره البارزة دور Crown في Porgy and Bess لغيرشوين و«Jesus» في Seven Last Words لدوبوا.

وقال رئيس مجلس الإدارة كريستوفر سامودا، في ترحيبه بالتعيين، إن ساذرلاند يجلب إلى الجوقة الوطنية «نزاهة فنية ورؤية موسيقية غنية ستتردّد أصداؤها عبر الأجيال مع الاحتفاء بالتميّز الدائم للموسيقى الكلاسيكية».

وتلميذ للراحلة الدكتورة أوليف لوين، يواصل ساذرلاند الاستثمار في المواهب الغنائية الشابة. وغالباً ما يقول للمغنين الطامحين: «تدرّب حتى لا تستطيع الخطأ».

قدّم نصيحة إضافية للمبتدئين: «التميّز ليس مصادفة؛ بل نتيجة الانضباط والممارسة والاستعداد للتعلّم. وستظلّ الجوقة دائماً مكاناً يُرعى فيه ذلك النوع من التفاني ويُحتفى به. وأعتقد أننا معاً نستطيع كتابة فصل جديد ومثير للموسيقى الجوقية في جامايكا».