مربّو النحل يحذّرون من أزمة عسل وطنية مع تعثر تعافي أشجار الرحيق التي ضربها إعصار ميليسا

MONTEGO BAY, St James — قد تواجه جامايكا نقصاً حاداً في العسل قبل نهاية العام، مع استمرار التداعيات الممتدة لإعصار ميليسا الذي ضرب في أكتوبر الماضي في إعاقة قطاع تربية النحل، وفقاً لدينيس ماكاي، رئيس St James Bee Farmers' Association.

وفي حديثه إلى Jamaica Observer يوم الثلاثاء، قال ماكاي إن الحر الشديد الذي يضرب الجزيرة حالياً يُعد قلقاً ثانوياً مقارنة بما خلّفه النظام من الفئة الخامسة. “ليس الحر هو الأزمة بالنسبة للنحل بقدر كبير. ربما تكون المشكلة الكبرى في هذا الوقت هي أثر الإعصار والأشجار المفقودة. أسقطت العاصفة كل الأشجار التي توفر الرحيق وحبوب اللقاح التي تدعم النحل. إنها عاجزة عن الحصول على الرحيق، لذا لا تستطيع جمع ما يكفي من الرحيق لتخزينه حتى نحصل على العسل،” قال.

وأشار إلى أن هذه الأشهر تمثل عادة ذروة موسم العسل، الفترة التي يسحب فيها مربّو النحل أثقل محاصيلهم. لكن مع تدمير حصة كبيرة من الأشجار الحاملة للرحيق وبدء تعافيها الآن فقط، بالكاد تجمع المستعمرات ما يكفي لإطعام نفسها بدل بناء احتياطيات.

“عندما يحصل النحل على القليل من الرحيق، يكفي فقط لإطعامه، لا للتخزين. فتلك هي الأزمة الكبرى فيما يتعلق بمصير تربية النحل وتجارة العسل،” قال.

وقد تراجع الإنتاج بشدة حتى إن كثيراً من المزارعين لا يحصلون إلا على فتات من غلتهم المعتادة. “كان الرجل يحصل ربما على 100 زجاجة من المنحل، [والآن] لا يحصل إلا على أربع زجاجات،” قال ماكاي. وحتى كبار المشغّلين التجاريين الذين كانوا يبيعون العسل بالبرميل سابقاً، أضاف، باتوا لا يستطيعون توريد سوى حفنة من الزجاجات. “إنه لا يحصل على ما يكفي ليبيع بالبرميل كما من قبل،” أضاف.

وتكبّد العديد من مربّي النحل ضربة ثانية قاسية، إذ فقدوا مستعمرات كاملة أثناء العاصفة. “نحن نتجه نحو أزمة عسل،” حذّر.

وقال ماكاي إن شح العرض يظهر أصلاً عند الصندوق. “في الوقت الحالي، كان العسل يُباع بـ 3,000 دولار للزجاجة. دخلت سوبرماركت ورأيته بـ 4,800 دولار، قبل إضافة الضريبة. هذا منتصف موسم العسل؛ هذا وقت يحصل فيه الجميع على العسل،” قال. وتوقع ارتفاعاً أشد بحلول عيد الميلاد، محذّراً: “مع الاقتراب من ديسمبر، قد تدفعون 7,000 دولار للزجاجة.”

وبعض الأشجار المنهكة تنبت من جديد، لكن ماكاي يتوقع أن يكون التعافي بطيئاً، وحذّر من أن حدثاً جوياً خطيراً آخر قد يعمّق الأزمة. “الأشجار القائمة التي تنمو الآن قد تزهر العام المقبل، أو قد نضطر إلى البدء بالحديث عن استيراد العسل،” قال.

غير أنه يتحفظ على الاعتماد على الإمدادات المستوردة، إذ لا يستطيع المشترون دائماً التأكد مما يحصلون عليه. “أرى عبر الإنترنت عسلاً يُصنع بلا نحل. فقط عندما تشتري عسلك المحلي يمكنك أن تطمئن إلى حد ما بأنه جاء من النحل على الأقل،” قال ماكاي.

وبعد الإعصار، وزّعت الحكومة السكر على مربّي النحل لإبقاء المستعمرات الضعيفة على قيد الحياة، وهو تدخل قال ماكاي إنه أدى غرضاً بينما كان الرحيق شحيحاً. “النحل لا يصنع العسلاً بالسكر. يستخدم شراب السكر لإطعام صغاره. وما إن تبدأ الأشجار في الإزهار حتى لا يعود يريد ماء السكر ذلك،” شدّد.

وفي رأيه، كان ينبغي لجهود الإغاثة أن تشمل أيضاً تعويض المستعمرات المفقودة. وأشار إلى أن أشجاراً مزهرة ما زالت موجودة في بعض المناطق، لكن كثيراً من النحل المطلوب لتلقيحها وتحويل ذلك الإزهار إلى عسل قد أبيد أثناء الإعصار. “علينا أن نقلق لأن بعض الناس يعتمدون على ذلك لكسب عيشهم،” قال ماكاي.