نجاح طالب في Kingston College عبر PEP يترك أمًّا أمام فاتورة مدرسية بقيمة 67,500 دولار

حجز مقعد في Kingston College عبر امتحان Primary Exit Profile (PEP) جلب الفرح إلى منزل واحد — ثم قلقًا متصاعدًا. تقول أمّ عاملة تعمل حارسة أمن إن عليها تأمين أكثر من 67,500 دولار من التكاليف الدراسية قبل بدء العام الدراسي الجديد.

في حديث إلى THE STAR دون أن تذكر اسمها حرصًا على خصوصية عائلتها، قالت إنها سُرّت عندما ضمنت نتائج ابنها في PEP دخوله إلى KC. لكن ذلك الارتياح تلاشى بمجرد أن أصدرت المدرسة جدول الرسوم. تشمل الرسوم المدرجة الصيانة العامة، والعناية بمختبرات الحاسوب، والأمن، ودعم المناهج، والإنترنت، والتأمين، واشتراكات PTA، إلى جانب مساهمة بقيمة 8,500 دولار في صندوق Kingston College Development Trust Fund، وبلغ الإجمالي 43,500 دولارًا.

يتزايد الضغط لأن الطفل نفسه من المقرر أن يلتحق بالمدرسة الصيفية هذا الشهر بتكلفة 24,000 دولار. في الوقت نفسه، تُجهّز ابنتها، التي تدرس بالفعل في المرحلة الثانوية، لخوض الامتحانات الخارجية.

«لا أعرف كيف سأتدبّر الأمر»، قالت لـ THE STAR. وأكّدت أن المبلغ الإجمالي البالغ 67,500 دولار يغطي رسوم المدرسة والمدرسة الصيفية فقط — وليس الكتب والزيّ المدرسي والمستلزمات ومواصلات ومصروف الغداء التي لا تزال أمامها. وأضافت: «لم أبدأ حتى بقائمة الكتب بعد».

أثار هذا السرد نقاشًا على الإنترنت. وطرحت عضو البرلمان والوزيرة في الحكومة Juliet Cuthbert-Flynn أسئلة بشأن عدة بنود في جدول الرسوم. وردًّا على الوثيقة على منصة X، كتبت: «هذا يقول الكثير. قريبًا سيبدأ الأطفال بدفع فواتير الكهرباء للمدرسة. ماذا يفعلون بـ 35,000 دولار × 800–1,000 طالب؟ أنا في غاية الفضول».

وفي منشور آخر، سألت ما إذا كان ينبغي أن تغطي الحكومة بعض التكاليف المدرجة أصلًا. «كنت أظن أن الوزارة تدفع مقابل الإنترنت والصيانة وغير ذلك».

جاءت تعليقاتها أيامًا بعد أن ذكّرت وزارة التربية والمهارات والشباب والإعلام المدارس بأنه لا ينبغي حرمان الطلاب من التعليم لأن العائلات لا تستطيع دفع رسوم التسجيل أو الرسوم المدرسية الأخرى. وفي تعميم صدر في 30 يونيو، حثّت الوزارة مسؤولي المدارس على الإبقاء على رسوم التسجيل منخفضة قدر الإمكان وترتيب شروط دفع معقولة للأسر التي تواجه ضائقة مالية.

أكدت الوزارة أيضًا أن المدرسة الصيفية لا ينبغي أن تُفرَض كشرط للتسجيل بعد الحصول على مقعد عبر PEP. وحثّت المدارس على تقديم خطط دفع، وإعفاءات من الرسوم، ودعم من الخريجين، وأشكال أخرى من المساعدة للآباء الذين يعانون صعوبات مالية.

بالنسبة إلى حارسة الأمن، لا تتيح هذه المناقشات السياسية أي راحة فورية تذكر. أولويتها جمع ما يكفي من الأموال لكي يكون كلا الطفلين مستعدين عند استئناف الدروس.

«كلُّ والد يريد الأفضل لطفله، لكن تحمل تكلفته يصبح أكثر صعوبةً مع مرور الوقت»