الطالبة Khai-Lee Mendez، الحاصلة على منحة PEP من St Ann's Bay، تتغلب على تحديات السكري لتحصد مقعداً في Westwood High

في سن التاسعة، علمت Khai-Lee Mendez بأنها مصابة بالسكري، لكن أسرتها قالت إن التشخيص لم يخرجها أبداً عن مسارها الدراسي. والآن، وهي في سن 11 عاماً وتدرس في Steps Academy في St Ann's Bay، حصلت على مقعد في المدرسة التي كانت خيارها الأول، Westwood High School، وغادرت حفل التخرج يوم الأربعاء بعدة جوائز.

وقالت Khai-Lee إن النتيجة أسعدتها بعد شهور من الدراسة بدعم من المنزل والمدرسة. وقالت Khai-Lee: "شعرت بالحماس والفخر بنفسي. كنت دائماً أطلب من أمي أن تساعدني على الدراسة ودرست بجد، لذلك أنا سعيدة لأنني حصلت على خياري الأول". وأضافت: "كان الأمر صعباً قليلاً لكن معلماتي وأسرتي ساعدوني".

وحصلت الطفلة البالغة 11 عاماً على ستة كؤوس إلى جانب شهادة، من بينها جائزتا أفضل أداء أكاديمي وأعلى درجة في PEP. وقالت إن Westwood High كانت منذ وقت طويل المدرسة التي أرادت الالتحاق بها. وأضافت: "كنت دائماً أريد الذهاب إلى Westwood High لأنني كنت أعتقد دائماً أنها مدرسة جيدة".

وقال والداها إن هذا الإنجاز يحمل معنى إضافياً بسبب ما اضطرت الأسرة إلى التعامل معه منذ 23 أكتوبر 2023. وقال والدها، Keithlen Mendez، إن الخبر كان مخيفاً، واستذكر أن Khai-Lee أمضت ما يقارب أسبوعين في المستشفى بعد أن أكد الأطباء المرض عندما ارتفع مستوى السكر في دمها فجأة.

وبحسب والدتها، Dahmone Pounall، ظهرت أولى العلامات التحذيرية بعد عودتها من الخارج. وقالت Pounall: "كنت في الخارج، وعندما عدت رأيت أنها تتصرف بشكل مختلف قليلاً، وتشرب كثيراً وتحك جسدها باستمرار". وأضافت: "لم يتمكنوا من معرفة السبب في البداية". ولأنها مصابة بالسكري أيضاً، اشتبهت Pounall في ارتفاع مستوى السكر. وقالت: "طلبت منهم فحص مستوى السكر لديها وأدركوا أنه مرتفع جداً".

وبمجرد تأكيد التشخيص، أفسحت روتينات الطفولة المعتادة المجال لنظام رعاية محكم. وقالت Pounall إن الأطباء راقبوا ابنتها لنحو أسبوعين، ومنعوا الطعام من خارج المستشفى، وعلّموا الأسرة كيفية استخدام إبرة الإنسولين في المنزل. وأضافت: "راقبوها لنحو أسبوعين ولم يكن مسموحاً لنا بإعطائها أي طعام من الخارج. وأرانا الأطباء كيف نتعامل مع إبرة الإنسولين ونحن نفعل ذلك في المنزل".

وكان لا بد أيضاً من تغيير الحياة في المنزل. وقالت Pounall إن النودلز، وهي من الأطعمة المفضلة لدى Khai-Lee، أزيلت من قائمة الطعام، كما عدّل كلا الوالدين عاداتهما أيضاً. وأضافت: "أنا ووالدها كان علينا إجراء تعديلات أيضاً. أنا مصابة بالسكري من النوع الثاني، لذلك هناك أشياء معينة يمكنني أنا تناولها، لكنها لا تستطيع تناولها إطلاقاً. والدها يحب Pepsi لكنه توقف عن شرائها لأن Khai-Lee كانت سترغب في بعض منها". وقالت Pounall: "يتعين عليها أن تحضر جهاز المراقبة إلى المدرسة لفحص مستوى السكر لديها. أعتقد أنها اعتادت على ذلك. وبعد فترة لم يعد الأمر يزعجها".

وقال Keithlen Mendez إن الواقع لا يزال يدفعه إلى البكاء في بعض الأيام، لكنه يواصل البحث عن أمثلة تساعده على الثبات. وأضاف: "أدخل إلى YouTube وأشاهد مقاطع فيديو أخرى، وأرى أطفالاً أصغر سناً لديهم التشخيص نفسه ويزدهرون، وهذا يمنحني الدافع". وتابع: "الأمر صعب لأننا لا نستطيع أن نعطيها الطعام العادي، وما ينبغي لها أن تأكله أكثر كلفة. لكن علينا أن نفعل ما يتعين علينا فعله".

وقالت والدتها إن Khai-Lee لم تتراجع عن أهدافها أبداً رغم المتطلبات الطبية. ووصفتها Pounall بأنها طفلة متفوقة، وكانت مدارسها المفضلة الثلاث هي Westwood وSt Hilda's وYork Castle، لكنها قالت إن Westwood كانت دائماً المدرسة التي تتحدث عنها أكثر من غيرها. وقالت والدتها: "لقد كانت دائماً لامعة". وأضافت: "كانت خياراتها الأولى Westwood وSt Hilda's وYork Castle، لكنها كانت كل يوم تغني عن Westwood. وكانت تعرف في أعماقها أنها ستنجح".

وبالنظر إلى المستقبل، قالت Khai-Lee إنها تريد أن تصبح معلمة، وسمّت الرياضيات المادة التي تستمتع بها أكثر من غيرها. وكانت رسالتها إلى الأطفال الآخرين الذين يواجهون تحدياتهم الخاصة بسيطة: "ارفعوا رؤوسكم عالياً ولا تدعوا أحداً يثنيكم". وأضافت: "يمكنكم فعل ذلك إذا عقدتم العزم عليه".