«PNP» يهاجم الحكومة لإقرارها ضريبة الاستهلاك العام على الإيجارات قصيرة الأمد في جلسة برلمانية ليلية

اتهم حزب المعارضة، حزب الوطن الشعبي (PNP)، الحكومة بالتحرك «كاللص في الليل» بعد أن أقر البرلمان إجراءات ضريبية ستفرض ضريبة الاستهلاك العام (GCT) على أماكن الإقامة للإيجار قصير الأمد، بما في ذلك العقارات المعروضة على منصات مثل Airbnb. جُرِيَ القرار خلال جلسة ممتدة امتدت حتى ساعات الفجر من يوم الأربعاء.

شنت المتحدثة باسم المعارضة في شؤون السياحة والروابط، Andrea Purkiss، هجوماً على الإدارة لدفعها هذا الإجراء دون أي نقاش عام أو مشاورة مع الفاعلين المعنيين.

«إن قرار الحكومة بإسراع هذا الإجراء في جوف الليل يُظهر تجاهلاً تاماً لآلاف الجامايكيين العاديين الذين يعتمدون على الإيجارات قصيرة الأمد للبقاء. لم يكن هناك تنبيه، ولا مشاورة—بل خداع سرّي. نطلب تفسيراً»، قالت Purkiss في بيان.

من المقرر أن تدخل الضريبة الجديدة حيز التنفيذ في 1 أبريل 2027. وتمت الموافقة عليها بإقرار «أمر جداول ضريبة الاستهلاك العام (تعديل الجداول)، 2026»، إلى جانب القرار المصاحب له بموجب قانون ضريبة الاستهلاك العام. وقد قُدِّمت الأدوات كجزء من حزمة الإيرادات الأوسع للسنة المالية 2026/27.

دافعت وزيرة المالية، Fayval Williams، عن التعديلات، قائلة إنها تُهدَف إلى تعزيز الاستقرار المالي في ظل تزايد طلبات الإنفاق عقب إعصار Hurricane Melissa، مع الحفاظ على قدرة الحكومة على تقديم الخدمات الأساسية.

خلال المناقشة في البرلمان، ضغط المتحدث باسم المعارضة في شؤون المالية، Julian Robinson، على الوزيرة بشأن ما إذا كانت الفئة المعدّلة ستشمل مشغّلي الإيجارات قصيرة الأمد مثل مضيفي Airbnb. «نعم، ستشملهم»، أجابت Williams.

جادل حزب PNP بأن الضريبة ستثقل كاهل الجامايكيين العاديين وتعرّض سبل العيش للخطر. سلط الحزب الضوء على التوسع السريع في القطاع، مشيراً إلى أن أعداد الزوار قفزت من 59,500 ضيفاً في 2017 إلى أكثر من 800,000 في 2024، مع أن أصحاب العقارات حصلوا على أكثر من 32 مليار دولار في المقابل.

«كثير من الجامايكيين محلياً وفي الخارج استثمروا في العقارات لتوليد دخل. كثيرون يؤجرون غرفاً أو وحدات إضافية على ممتلكاتهم لمساعدتهم في دفع الفواتير وتغطية التكاليف»، قال الحزب، مطالباً الحكومة بنشر تقييم أثر كامل وتوفير شفافية أكبر قبل دخول الإجراء حيز التنفيذ.