Christian Pulisic يحمل توقعات الولايات المتحدة في كأس العالم إلى الافتتاح أمام Paraguay

IRVINE، California: بينما تستعد الولايات المتحدة لاستضافة كأس العالم، يبرز Christian Pulisic بوصفه الاسم الأكبر ولاعب كرة القدم الأكثر تتويجا في التشكيلة الأميركية. إنه موقع نادر لأي لاعب، إذ لم يجمع بين هذه المكانة النخبوية وبطولة على أرضه سوى عدد قليل من النجوم الكبار في الأجيال الأخيرة. فعلها Zinedine Zidane مع France في 1998، وMichael Ballack مع Germany في 2006، وNeymar مع Brazil في 2014.

داخل معسكر الولايات المتحدة، يدرك زملاء Pulisic حجم ما يقع على عاتقه بينما يتجه الأميركيون نحو مباراتهم الافتتاحية في كأس العالم مساء الجمعة ضد Paraguay. ويتوقع المشجعون والمدربون واللاعبون منه أن يقدم القيادة والأهداف، معولين على الخبرة التي بناها على مدى 10 سنوات مع النادي والمنتخب لمساعدة دولة كروية لا تزال في طور التطور على الارتقاء وهي تلعب على أرضها.

قال زميله Tyler Adams: “لا أستطيع حتى أن أتخيل الثقل الموضوع على كتفيه. منذ سن مبكرة جدا، كان هو أمل كرة القدم الأميركية”.

لم يبتعد Pulisic عن الأضواء، حتى مع توقع ازدياد حدتها خلال الأسابيع المقبلة. وفي حديثه يوم الخميس، وصف اللحظة مجددا بأنها “ما كنت أريده دائما”. وفي سن 27 عاما، ومع سجل قوي خلفه وثقة في اللاعبين من حوله، ينظر Pulisic إلى إمكانية تقدم الفريق بدلا من القلق من إخفاق مبكر.

قال المدرب Mauricio Pochettino، الذي تولى قيادة الولايات المتحدة في أواخر 2024: “بالطبع يجب أن يكون لاعبا مهما لنا في البطولة. (لكن) أعتقد أن ما تعلمناه بعد عام ونصف هو أن شعار المنتخب الوطني والثقافة مع هذا البلد أهم من أي اسم، أو أي لاعب، أو أي مدرب. هذا أمر أساسي نؤمن به، ومن هناك، إذا امتلكت الموهبة والجودة، يمكنك الأداء على تلك المنصة”.

Adams، البالغ أيضا 27 عاما والذي أصبح الآن لاعب وسط في Bournemouth، قطع جزءا كبيرا من الطريق نفسه مع Pulisic. وقد شاهده عن قرب عندما دخل Pulisic، وكان عمره حينها 17 عاما، إلى إعداد المنتخب الأميركي الأول في أواخر 2016. ذلك المنتخب الأميركي أخفق لاحقا في بلوغ كأس العالم 2018، لكن مكانة Pulisic نمت دوليا بعد انتقاله في 2019 من Dortmund إلى Chelsea.

في Chelsea، كان عضوا في فريق Blues الذي فاز بدوري أبطال أوروبا في 2021، ليصبح ثاني أميركي فقط يحرز الجائزة الكبرى للأندية في أوروبا. وفي 2023، انتقل إلى AC Milan، حيث يواصل أداء دور مهم في ناد كبير آخر.

جاء الظهور الأول لـPulisic في كأس العالم قبل أربع سنوات في Qatar. وقد صنع هدفا مهما وسجل تمريرة حاسمة، لكن الولايات المتحدة سجلت ثلاثة أهداف فقط خلال أربع مباريات وخرجت من دور خروج المغلوب.

قال Pulisic عن عودته إلى البطولة: “الأمر يبدو مشابها، لكن مع شيء من الراحة لكونك في America. من الرائع أن يكون الأشخاص الذين تحبهم حولك. هذا يجعله أكثر تميزا بكثير”.