استذكار ضحايا Eventide Home فيما تنظر محاكمة قتل Klansman في نزاع حول الأدلة

استذكرت Jamaica يوم الأربعاء النساء المسنات اللواتي قُتلن في كارثة Eventide Home، بعد 46 عاما من اندلاع حريق اجتاح المرفق الواقع على Slip Pen Road في 20 مايو 1980. وأُقيمت مراسم وضع زهور في National Heroes Park، حيث وصف وزير الحكم المحلي Desmond McKenzie الحريق بأنه من أسوأ المآسي في البلاد.

أسفر الحريق عن مقتل أكثر من 150 امرأة مسنة بعدما دُمّر المبنى، الذي كان قائما منذ سبعينيات القرن التاسع عشر. وقال McKenzie إن المأساة كشفت مواطن ضعف خطيرة في أوضاع المقيمين، وأسهمت في تشكيل نهج Jamaica لاحقا في رعاية المسنين والفقراء والمعدمين.

وقال إن 658 شخصا كانوا يقيمون في الدار آنذاك، بينهم 344 رجلا و255 امرأة و69 طفلا. ودُفنت رفات الضحايا في قبر جماعي في National Heroes Park في 26 مايو 1980. ووافق مجلس الوزراء في 2025 على اعتماد 20 مايو يوما وطنيا لإحياء ذكرى الذين قضوا في الحريق.

وفي المحكمة، تواصلت أيضا قضية Klansman الجارية بمرافعات بشأن قضية القتل المتعلقة بـ Zamari McKay. وشهد ضابط تحقيق بأنه أخذ إفادة بنظام السؤال والجواب من Paul Pennant، المتوفى حاليا، بحضور المحامي Paul Gentles.

وسعى ممثلو الادعاء إلى عرض أجزاء من الإفادة أمام المحكمة، لكن الدفاع اعترض، قائلا إن المادة لم تُعرض على القاضي على النحو الصحيح وإنها ستخالف قاعدة السماع. وقضى القاضي Dale Palmer بعدم قبول الإفادة في تلك المرحلة، قائلا إن الادعاء لم يضع بعد الأساس المطلوب.

وتتصل الأدلة بالتهمتين 28 و29، المرتبطتين بعملية السطو وقتل Zamari McKay في أغسطس 2022. والمتهمون المذكورون في إطار هاتين التهمتين هم Carlos Williams وGermaine Clark وOwen Billings.

كما ضغط محامو الدفاع على الضابط بشأن العمل الجنائي، بما في ذلك فحوص الحمض النووي على بطاقات الهوية والمادة المستخدمة في تقييد قدمي McKay. وأقر الشاهد بأنه لا يملك دليلا علميا يربط أي شخص بالقتل، لكنه رفض الادعاءات بأنه غير موثوق.