الحكومة توسع الاستثمار في التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة، وفق Crawford

قالت وزيرة الدولة في Ministry of Education، Rhoda Moy Crawford، إن الحكومة تتحرك على عدة جبهات، وبإنفاق كبير، لتحسين التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة في أنحاء Jamaica.

أدلت Crawford بهذه التصريحات يوم الاثنين خلال مؤتمر Professional Development Institute 2026، المعروف باسم PDI 26، الذي نظمته Early Childhood Commission في Montego Bay Convention Centre في St James. وقالت إن مواصلة الاستثمار في القطاع تشكل جزءا من الدفع الأوسع للحكومة نحو إحداث تغيير اجتماعي إيجابي في Jamaica.

ويعقد المؤتمر في الفترة من 18 إلى 21 مايو، ويتمحور حول تنمية الطفولة المبكرة، وإعداد المعلمين، وحقوق الأطفال.

وقالت Crawford إن الإدارة تنظر إلى التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة باعتباره نقطة البداية للتعلم وجزءا أساسيا من التنمية الوطنية. وأشارت إلى أن Early Childhood Commission تعمل كوكالة ذات غرض خاص تابعة لوزارة التعليم في هذا المجال، بينما تدعم الوزارة الأوسع هذا العمل من خلال مدارس الرضع، وأقسام الرضع، والأطفال في الصفوف من الأول إلى الثالث في المرحلة الابتدائية.

وبحسب Crawford، فقد تم تخصيص نحو 30.8 مليار دولار لقطاع الطفولة المبكرة، الذي يخدم الأطفال من الولادة حتى سن الثامنة. وقالت إن هذا المبلغ يمثل نحو 19.5 في المائة من الميزانية المتكررة للوزارة البالغة 196.7 مليار دولار، وينبغي النظر إليه كاستثمار أساسي في قوة العمل والمواطنين المستقبليين في Jamaica، لا كمخصص محدود.

وقالت إن التمويل يعكس قرارا واضحا في السياسات لتحسين الوصول والمعايير والتوظيف والتدريب ومساعدة الصيانة وتطوير مقدمي الرعاية في التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة.

وقالت Crawford أيضا إن إدارة Holness لا تزال تركز على ضمان أن تضم كل مؤسسة مسجلة لدى Early Childhood Commission معلما مدربا واحدا على الأقل، كما يقتضي Early Childhood Act.

وقالت وزيرة الدولة إنه تم بالفعل الإعلان عن 108 معلمين إضافيين، بينما تنتظر الوزارة مزيدا من المعلومات من Commission للمساعدة في تحديد الفجوات المتبقية في النظام وسدها.

وأضافت أن نحو 81,000 طفل في مدارس وأقسام الرضع التي تدار مركزيا، إلى جانب الأطفال في الصفوف من الأول إلى الثالث في المستوى الابتدائي الأدنى، باتوا الآن على اتصال بمعلم مدرب.

وقالت Crawford إن الوصول إلى المعلمين المدربين توسع عبر نحو 500 مدرسة وقسم للرضع، إضافة إلى 766 مؤسسة على المستوى الابتدائي تشمل الصفوف من الأول إلى الثالث.

وأشارت أيضا إلى دور مدارس الطفولة المبكرة الخاصة، قائلة إن نحو 24,000 طفل مسجلين في مؤسسات خاصة بالكامل يتلقون التعليم على أيدي معلمين مدربين.

وأضافت Crawford أن وزارة التعليم تقدم نحو 10 ملايين دولار سنويا دعما لمنح التطوير المهني لمساعدة الممارسين غير المدربين على رفع مؤهلاتهم. وقالت إن هذا البرنامج يدار من خلال Early Childhood Commission.