راسل يحث على خطة وطنية للتنمية الريفية فيما يتناول الوزراء الوظائف وإدارة النفايات

استغل المتحدث باسم المعارضة لشؤون التنمية الريفية والمجتمعية الدكتور Kenneth Russell مناقشات القطاعات البرلمانية للضغط على الحكومة من أجل خطة تنمية ريفية منسقة، مؤكداً أن المعاناة لا تزال مركزة خارج المراكز الحضرية.

قال الدكتور Russell إن مستويات الفقر أعلى في المناطق الريفية بجامايكا، مستشهداً بأرقام تُظهر أن 11.5% من السكان الريفيين يعيشون في فقر مقارنة بـ3% في المنطقة الحضرية مترو Kingston. "النمط واضح لا لبس فيه. أحوالك أسوأ إذا كنت تعيش في ريف جامايكا. هذا عار وهو أمر غير مقبول"، قال.

زعم أن الجامايكيين في الريف يواجهون أعباء متكررة عبر الطرق السيئة وضعف الاتصال ومحدودية وسائل النقل وعدم موثوقية إمدادات المياه وتأخر الخدمات — تكاليف وصفها بأنها "ضريبة جودة الحياة" تُدفع عبر "فرص مؤجلة وعلاج متأخر وأرباح ضائعة وإمكانات بشرية منقوصة". كما تحدى ادعاءات بعدم فرض ضرائب جديدة، قائلاً إن المواطنين الريفيين يدفعون فعلياً مرات عدة.

دعا الدكتور Russell إلى استكمال أوامر تنمية الأقسام، وتحسين البنية التحتية الريفية، وإطار وطني للتنمية الريفية، ومجلس لتنسيق التنمية الريفية. وقال إنه ينبغي تقديم تقرير سنوي للتنمية الريفية إلى البرلمان، إلى جانب تشريعات تنمية مجتمعية محدثة ومراكز مجتمعية مطورة ولجان تنمية أقسام ومجتمعات أقوى.

وشملت مقترحاته مبادرة إنجاز ريفية للشباب، ومراكز مهارات وابتكار مجتمعية، وتوسيع دعم تنمية الطفل والتعليم، والرقمنة، ومناطق المشاريع، والزراعة ذات القيمة المضافة وتجهيز المنتجات الزراعية، وشراكات لخلق الثروة محلياً، وصندوق شراكة لتنمية المجتمعات الريفية. وشدد على أن الناس يبقون أعظم مورد في ريف جامايكا، وأنه يجب تنويع الاقتصادات المحلية.

وقال وزير العدل Delroy Chuck، في الوقت نفسه، إنه ستكون هناك حاجة إلى أعداد أكبر من العمال المهرة مع تنفيذ National Reconstruction and Resilience Authority مشاريع كبرى. حث الشباب الجامايكيين على التدرب على أعمال البناء، مشيراً إلى نقص في العمالة على مستوى الجزيرة وتوقع تحرك كبير للعمال نحو غرب جامايكا مع توسع التنمية بقيادة NARA.

على حدة، جدد وزير الحكومة المحلية Desmond McKenzie دعواته إلى تغيير جذري في عادات التخلص من النفايات، محذراً من أن العبء لا يمكن أن يقع على الدولة وحدها. تحدث في حفل لتكريم طويل الخدمة لموظفي Southern Parks and Markets في فندق Golf View في Mandeville، Manchester، قائلاً إن التخلص غير السليم من النفايات يهدد الصحة العامة والبيئة والبنية التحتية الوطنية.

"يجب أن نعترف ببيئتنا ونحترمها. وإذا لم يكن لدينا تقدير للنظافة، فسنظل هنا نتحدث عن القمامة"، قال McKenzie. أبرز جهود تعزيز القطاع، بما في ذلك التزام بجعل أكثر من 4,000 عامل في أنحاء الجزيرة موظفين حكوميين دائمين مع تحسين الأمان الوظيفي والأجور.

أفاد المدير التنفيذي لـNational Solid Waste Management Authority Audley Gordon بمكاسب كبيرة في الإدارة المالية للهيئة خلال السنوات الخمس الماضية، بما في ذلك تقديم التدقيقات الخارجية والتقارير السنوية والبيانات المالية المدققة في مواعيدها. وكرّم الحفل 134 موظفاً لخدمتهم التي تراوحت بين 16 و30 عاماً.