مايا جوينت تطيح بسيرينا ويليامز في عودة فردية لويمبلدون بثلاث مجموعات

لندن، المملكة المتحدة (أ.ف.ب) — أنهت الأسترالية مايا جوينت آمال سيرينا ويليامز في عودة أسطورية إلى ويمبلدون يوم الثلاثاء، بتغلبها على الأمريكية بنتيجة 6-3، 6-7 (6/8)، 6-3 في أول مباراة فردية لها في نادي All England Club منذ أربع سنوات.

لقد جذبت ويليامز اهتماماً واسعاً بعودتها إلى التنس التنافسي، لكنها لم تتمكن من إضافة فصل جديد لا يُنسى إلى مسيرتها على ملاعب العشب التي كانت تهيمن عليها ذات يوم.

وبالعمر 44 عاماً، أصبحت ويليامز ثاني أكبر امرأة سناً تلعب فردي ويمبلدون في عصر الاحتراف، بعد مارتينا نفراتيلوفا وحدها، التي بلغت الدور الثاني وهي في الـ47 عاماً عام 2004. وبصفتها بطلة ويمبلدون سبع مرات، قاتلت بقوة طوال المباراة، رغم أنه بعد غياب طويل كهذا كان من الصعب دائماً التغلب على منافسة حادة على ملعب Centre Court.

"كان من الرائع حقاً العودة إلى ويمبلدون. لم أتوقع أبداً أن أكون هنا"، قالت ويليامز في بيان موجز بعد أن اختارت عدم حضور جلسة الإعلام المقررة لها. "والأجواء كانت مذهلة. الخروج إلى الملعب كان مذهلاً. لقد استمتعت بذلك بالتأكيد وافتقدته، واستمتعت باللحظة أكثر من أي شيء آخر".

نجت من نقطتي مباراة ودفعت معركة مشوقة استمرت ساعتين و22 دقيقة إلى مجموعة ثالثة، حيث تقدمت بكسر إرسال قبل أن تستعيد جوينت توازنها وتختتم الفوز.

لم ينتهِ وقت ويليامز في ويمبلدون، إذ تشارك أيضاً في الزوجي إلى جانب أختها فينوس. وسيُظهر أي أداء قوي في تلك البطولة أن عودتها حملت مضموناً حقيقياً يتجاوز ظهوراً عابراً.

بدافع جزئي من الرغبة في اللعب أمام أطفالها الصغار، أنهت ويليامز اعتزالها في وقت سابق من شهر يونيو. شاركت في الزوجي في نادي Queen's Club وبرلين قبل أن تحصل على بطاقة دعوة (wild card) في قرعة فردي ويمبلدون.

كانت آخر مباراة فردية لها في إحدى بطولات الغراند سلام خسارة في الدور الثالث أمام أجلا تومليانوفيتش في بطولة US Open، وهزيمة بدت وكأنها نهاية أيامها على الملعب حين قالت إنها "تتطور بعيداً" عن التنس.

ومع ذلك، بعد 1462 يوماً بعيداً عن ويمبلدون منذ خسارة في الدور الأول أمام هارموني تان عام 2022، عادت ويليامز إلى البطولة التي بلغت فيها 11 نهائياً في سنوات ذروتها.

رحّب بها جمهور ممتلئ في Centre Court بحفاوة، رغم أنها ربما فاتها بعض الضجيج لأنها دخلت الملعب وهي ترتدي سماعات رأس. وتحت السقف المغلق، أضاء الجماهير الملعب بهواتفهم أثناء تصوير واحدة من أشهر شخصيات التنس.

شهدت ابنتا ويليامز أوليمبيا وأديرا وزوجها أليكسيس أوهانيان وفينوس المباراة من مقصورة اللاعبين. تصاعد التصفيق حين استعدت لرد إرسال جوينت الافتتاحي في الشوط الأول، وازداد حدة عندما فازت بتلك النقطة.

حافظت جوينت على إرسالها رغم الضجيج، لكن ويليامز ردت بكرة عالية مدروسة بدقة في الشوط التالي أثارت تعجباً مسموعاً.

حين ولدت جوينت، البالغة من العمر 20 عاماً، في أبريل 2006، كانت ويليامز قد حازت بالفعل سبعة ألقاب فردية في الغراند سلام. ومصنفة في المركز 87 عالمياً، كانت جوينت قد فازت في مباراة واحدة فقط من آخر 14 مباراة لها.

ومع ذلك، تعاملت ببرود مع الإضاءة، وكسرت إرسال ويليامز في الشوط الثامن وأنهت المجموعة الأولى وسط همسات خيبة أمل من المدرجات.

بعد أن كسرت جوينت الإرسال مجدداً في بداية المجموعة الثانية، بدا أن ويليامز معرضة للخروج بصمت. بدلاً من ذلك، رفعت قبضتها بعد أن ساعدتها ضربة مرور حادة على كسر إرسال جوينت لأول مرة في الشوط السادس.

ردت جوينت بكسر الإرسال لتتقدم 4-3، لكن ويليامز ضربت مجدداً لتعادل المجموعة. وانقلبت كفة شوط كسر التعادل المتوتر لصالحها حين أزالت نقطة مباراة بضربة فائزة هادئة، ثم استفادت من خطأ لجوينت لفرض مجموعة فاصلة.

كسرت ويليامز أولاً في المجموعة الثالثة، لكن جوينت ردت بكسرين للإرسال لتتقدم 4-2. ومع قتالها حتى النهاية، صرخت ويليامز محبطة حين حصلت جوينت على نقطة مباراة أخرى، وحين طارت ضربة أمامية طويلة انتهى سعيها للقب ويمبلدون آخر، في الوقت الراهن على الأقل.

غادرت ويليامز، التي كان آخر لقب فردي لها في الغراند سلام في بطولة Australian Open 2017، الملعب بسرعة، لوّحت للجمهور قبل أن تغادر بفجورة تكاد تضاهي فجورة وصولها.