مؤسسة صوفيا براون تنقل الغذاء والمستلزمات إلى St Elizabeth بعد إعصار Melissa

لسنوات خارج البلاد، لم يكن أمام Sophia Brown سوى تصوّر دون رؤية مباشرة لتداعيات إعصار Melissa؛ لكن زيارة حديثة إلى أبرشيتها الأم St Elizabeth مكّنتها من استيعاب حجم الدمار على أرض الواقع. في أوائل آذار/مارس ذهبت إلى Carisbrook لتوزيع طرود إغاثة على عائلات ما زالت تعيد البناء بعد العاصفة من الفئة الخامسة التي ضربت الساحل في 28 أكتوبر.

بالتعاون مع مؤسستها Angel Of The Hearts Foundation، هي ومجموعة من المتطوعين وزّعوا 85 طردًا من المواد الغذائية وغيرها من الأساسيات. كما أرسلت المؤسسة مساعدات إلى ملجأ Marie Atkins Shelter في Kingston.

«كان مشهدًا موجعًا أن أراقب وأنا في الخارج ما يحدث في الجزيرة. جعلني أدرك أن علينا جميعًا أن نعيد للمجتمع»، قالت لـ Observer Online.

ورغم أنها وُلدت في Kingston، نشأت Brown في Carisbrook، وسط حزام زراعي في St Elizabeth تلقت فيه بعضًا من أعنف ضربات العاصفة. وذكرت أن دعمًا جاء كل من Food For The Poor والمغني Johnny Osbourne وBarbara Ellison.

تسبّب Melissa في خسائر فادحة لا في St Elizabeth فحسب بل كذلك في Westmoreland وHanover وSt James وTrelawny حيث دُمّرت طرق ومساكن وصفوفًا دراسية وارتفعت وفيات العاصفة إلى 45 قتيلًا. ودفع المشهد المروع أفرادًا من الشتات إلى ضخ ملايين من الدولارات على شكل مساعدات، مع متابعة السلطات لحركة الأموال.

كل عام تدعم مؤسسة Angel Of The Hearts Foundation الأشخاص المصابين بمتلازمة داون؛ وشددت Brown على أن المساعدة المقطوعة واحدة المرّة لا تكفي. «كان ضروريًا أن انطلق إلى مجتمعي وأقرّ له بالجميل. وفعلًا كانت هذه التجربة بمثابة شهادة حقيقية بعد أربعة أشهر من مرور الإعصار»، قالت.