أعمال ترميم بتمويل من الاتحاد الأوروبي تعيد افتتاح حدائق كاسلتون النباتية في St. Mary

عادت حدائق كاسلتون النباتية الواقعة على تلال St. Mary لتفتح أبوابها أمام الجمهور من جديد بعد أعمال ترميم بلغت كلفتها 172 مليون دولار موّلها الاتحاد الأوروبي. ويقول المسؤولون إن هذه الأعمال تجدّد واحدة من أقدم الحدائق النباتية في جامايكا، مع تحسين إمكانية الوصول إليها والحفاظ على معالمها وتاريخها.

وتُعدّ التحسينات الإنشائية من أبرز التغييرات. فقد باتت المسارات الملساء والواسعة تخدم الزوّار الذين يستخدمون الكراسي المتحركة أو يدفعون عربات الأطفال، إضافةً إلى كبار السن، وتفضي إلى دورات المياه وضفة النهر. ويقول المسؤولون إن تحسينات البنية التحتية في الموقع لا تزال مستمرة.

كما عالج المشروع مشكلات قديمة تتعلق بالأرض والمياه. وشملت أعمال ضبط مجرى نهر واغ‌ووتر (Wagwater) سلالاً من الغابيونات وحُصر «رينو» (Reno) الهادفة إلى الحدّ من الفيضانات وتحسين نوعية المياه المتاحة للمجتمع المحلي وكميتها. وتدعم أدوات تنسيق الحدائق ومعدّات الصيانة الجديدة أعمال التقليم والعناية، بما يتيح للعاملين التركيز على الرعاية بدلاً من إعادة الزراعة كل عام، مع اقتصار الغرس على مناطق محدّدة بعيدة عن النهر.

وتشمل تدابير الاستدامة نظاماً شمسياً مستقلاً عن الشبكة يزوّد الحدائق بالطاقة، ومنظومة لحصاد مياه الأمطار تُستخدم في تدفّق دورات المياه، ما يقلّل الاعتماد على إمدادات هيئة المياه الوطنية (National Water Commission).

ويصف المسؤولون الحدائق بأنها بنية تحتية للصحة العامة قادرة على تخفيف التوتر ودعم العافية النفسية. فنحو واحد من كل سبعة جامايكيين ممن تبلغ أعمارهم 15 عاماً فأكثر يعانون من الاكتئاب، وواحد من كل أربعة شبّان فكّر جدياً في الانتحار — وهي أرقام تُساق للتذكير بقيمة قضاء الوقت في الهواء الطلق. وبإمكان الزوّار تناول الطعام في نزهات، والتخييم، وتناول وجبات الطعام، والتواصل الاجتماعي، وإجراء الأبحاث، أو المشاركة في حفظ الأصول الوراثية للنباتات بين أشجار الموقع ومساراته ونباتاته النادرة.