تاكيا دريدن تحمل الإرث الجامايكي إلى MasterChef Global Gauntlet

تضع تاكيا دريدن، البالغة من العمر ثلاثة وعشرين عاماً، الإرث الجامايكي في صميم حملتها في الموسم السادس عشر من MasterChef: The Global Gauntlet، المسلسل الطهوي طويل الأمد الذي يُقام الآن كمسابقة عالمية.

نشأت دريدن في جامايكا، كوينز، وقالت إنها اتجهت إلى الطهي مبكراً، تستيقظ كل صباح خلال المرحلة الثانوية بما وصفتها بعقلية والدتها المجتهدة. علّمتها جدتها الطهي والخبز، وفرضت والدتها الجامايكية معايير صارمة في المنزل. «إذا ما طعم هذا كويس، ما حد تاني ما يقدر يأكله»، تذكّرت قول والدتها — قاعدة شبهت دريدن وجود غوردون رامزي خاص بها تحت سقف واحد.

تخرّجت دريدن من Culinary Institute of America، حيث كانت الرسوم الدراسية مكلفة لكن والديها تكفّلا بالفاتورة. حثّها معلّم ذات مرة على التدريب بين الأفضل، لكنها أصرت على أن الأبواب انفتحت بسبب من هي وما تستطيع فعله، وليس بسبب جامعتها وحدها. قبل البرنامج، أدارت مشروعاً منزلياً للحلويات يزوّد حفلات الزفاف وأعياد الميلاد بالكعك، وكانت قد تولّت وظيفة جديدة مؤخراً. علّقت ذلك العمل، واستقالت من الوظيفة، وأوقفت برنامج الماجستير للمشاركة في المسابقة.

في Global Gauntlet، يُجمع الطهاة حسب المنطقة، وتمثل دريدن الأمريكتين. تقدّم كل منطقة طبقاً واحداً متميزاً في المساء، ويمكن للفائز إنقاذ فريق بأكمله. لم تنقذ زميلة بعد، لكنها قالت إن أيّاً من أطباقها لم يهبط إلى المراكز الأخيرة. ورغم أنها شيف حلويات في الأساس، تساءلت عما إذا كانت تستطيع التعامل مع قوائم المأكولات المالحة كاملة قبل أن تثق بحدسها وتتابع.

تحدّى معلّم فرنسي ذات مرة طموحها لرفع مستوى المطبخ الكاريبي، وسأل من هي كي تفعل ذلك وما إذا كان الآخرون سيقبلونها أولاً. قالت دريدن إن العودة إلى تلك الذكرى على شاشة التلفزيون كانت مؤثرة، لأن الحكام يمدحونها الآن لبقائها أصيلة بدلاً من الانحراف عن ثقافتها.

مع توقف المسلسل لمدة خمسة أسابيع، سافرت دريدن إلى جامايكا — بمال وفّرته — لتتعمّق في طعام الجزيرة وثقافتها ولتسأل من أين تأتي الأطباق المألوفة ولماذا تتذوّق بهذه الطريقة. وعندما طُلب منها قائمة على طراز كأس العالم، وصفت فطيرة لحم بقري غير تقليدية على شكل كرة قدم مع صلصات cheddar mornay وباربكيو، وقدّمت جراد بحر بالزبدة والثوم مع jerk beurre blanc وهريس اليقطين والفطر.

علّقت دخلها الشخصي من أجل المسابقة واعتمدت على والديها للمساعدة في الفواتير، لكنها قالت إن الظهور الإعلامي فتح أبواباً بالفعل بغض النظر عن مدى تقدّمها. من المقرر أن يستأنف MasterChef: The Global Gauntlet في يوليو.