محاضران سابقان في UCC يطالبان بتسوية فصل تعسفي بملايين الدولارات

لا يزال محاضران سابقان في University of the Commonwealth Caribbean يسعيان إلى تسوية، بعد أكثر من عام على رفض المؤسسة تمديد عقديهما، قائلين إنهما أُبعدا بصورة غير منصفة ولا تزال لهما تعويضات مستحقة.

انتهت اتفاقيتاهما الممتدتان لعامين في 3 يناير 2025. ويقول المحاضران السابقان إن قرار UCC عدم التجديد لهما تأثر بشبهات بأنهما ساعدا في إثارة تغطية إعلامية بشأن شكاوى الموظفين المتعلقة بالرواتب وظروف العمل. ويصفان الإجراء بأنه فصل تعسفي، ويطالب كل منهما بمبلغ يتراوح بين $9 million و$11 million، يقولان إنه يعادل ما يصل إلى عامين من الدخل.

قالت Dr Veronica Reid، التي شغلت منصب ممثلة للهيئة التدريسية في UCC من 2020 إلى 2024، إنها تعتقد أن قرار العقد ربما كان مرتبطاً بقضايا الموظفين التي طُرحت في قصتين نشرتهما Jamaica Observer في أواخر 2024 وأوائل 2025.

"أعتقد أننا فُصلنا انتقاماً من مقالين صحافيين"، قالت Reid لـ The Gleaner. "كان لدينا رئيس جديد لم يكن يحب نشر قضايا الموظفين على الملأ. لم يُقدَّم أي سبب لعدم تجديد عقدينا".

قالت Reid إنها وزميلاً لها كانا قد أُدرجا في جدول فصل يناير، مع إسناد المقررات والجداول الزمنية بالفعل، قبل وصول رسائل تفيد بأن عقديهما لن يستمرا.

وقالت إن ممثلي الهيئة التدريسية أثاروا مراراً مع إدارة الجامعة مخاوف بشأن الأجور وظروف العمل، لكن تلك المناقشات فقدت زخمها بعد تولي قيادة جديدة.

"كان الرئيس السابق قد وافق على أمور معينة، وكانت هناك مراجعة للرواتب أظهرت أن الموظفين يتقاضون أجوراً أقل بكثير مما ينبغي. بعد مجيء الرئيس الجديد، لم تجرِ أي مناقشة إضافية بشأن تلك القضايا"، قالت.

قالت Reid إنها لم تؤدِ أي دور في التقارير الصحافية، وتعتقد أن موقعها كممثلة للهيئة التدريسية جعلها هدفاً.

قال المحاضران إنهما نظرا في البداية في العودة إلى منصبيهما، لكنهما لم يقبلا عرض UCC.

"قالوا إنهم مستعدون لإعادتنا إلى العمل، لكن ذلك كان لأربعة أشهر فقط. هذا ليس إعادة إلى العمل"، قالت Reid. "الإعادة الصحيحة كانت ستعيدنا إلى الموقع الذي كنا نتوقع أن نكون فيه، بعقد آخر لمدة عامين".

تشير وثائق اطلعت عليها The Gleaner إلى أن UCC عرضت أولاً عقوداً لأربعة أشهر، ثم عرضت لاحقاً تعويضاً يصل إلى راتب تسعة أشهر.

قالت Reid إن فقدان الوظيفة دفعها إلى الانتقال إلى United States للعثور على عمل مستقر.

"نحن نتفاوض منذ أكثر من عام"، قالت. "في هذه المرحلة، سأقبل بتسوية تعادل عاماً واحداً، لكنهم لا يريدون الوصول إلى ذلك المستوى".

قال المحاضر الآخر، الذي طلب عدم ذكر اسمه، إنه أمضى أكثر من أربع سنوات في UCC، وكان قد أُدرج أيضاً في قائمة التدريس للفصل الدراسي الذي أعقب انتهاء عقده.

"بالنسبة إلي، كان ذلك يوحي بأن خدمتي ستستمر"، قال. "لم تُثر أي مشكلة بشأن أدائي، ولم تكن هناك أي إشارة إلى أن عقدي لن يُجدَّد".

وقال إن UCC لم تمنحه أيضاً إشعار الشهر الواحد الذي قال إن عقده يتطلبه.

"لم يُقدَّم إشعار لمدة شهر واحد"، قال.

قال المحاضر إن الطريقة التي غادر بها UCC أضرت بجهوده للعثور على عمل مستقر.

"عندما أذهب إلى المقابلات، يسأل الناس لماذا تركت المؤسسة"، قال. "ليست لدي أي إجابة لأن أي سبب لم يُقدَّم. وهذا يترك الناس للتكهن".

وقال الرجل البالغ من العمر 53 عاماً إنه اعتمد على وظائف مؤقتة منذ مغادرة الجامعة، وتأثر مالياً وعاطفياً.

"لقد تكبدت أضراراً عديدة، ليس فقط من حيث فقدان الدخل، بل أيضاً الإذلال والإحراج والضيق العاطفي وما إلى ذلك. لذلك أعتقد أن ما أطلبه معقول تماماً في ظل الظروف"، قال.

كتبت National Workers’ Union، التي تحركت أولاً نيابة عن المحاضرين، إلى UCC طالبة مراجعة وإعادة إلى العمل. وفي رسالة مؤرخة في 17 يناير 2025، قالت النقابة إن أحكام الإشعار في العقدين انتُهكت، وجادلت بأنه، لأن كلا المحاضرين عملا لأكثر من أربع سنوات، ينبغي اعتبارهما عاملين دائمين بموجب قانون العمل الجامايكي. كما طعنت النقابة في غياب أسباب مفصلة لعدم التجديد، وطلبت تحقيقاً وتعويضاً ومراجعة لممارسات التوظيف في UCC.

كان موقف UCC أن رسالتها المؤرخة في 3 يناير 2025 كانت بمثابة إشعار بأن العقدين لن يُجددا، لا فصلاً. وعرضت الجامعة لاحقاً على كل محاضر تسوية تعادل صافي أجر ستة أشهر، ووافقت على دفع صافي راتب شهر واحد.

قال Vincent Morrison، رئيس Union of Clerical, Administrative and Supervisory Employees، التي تمثل المحاضرين الآن: "أعتقد أن لديهما قضية ممتازة. أعتقد أن إنهاء العمل تعسفي إلى أقصى حد".

وقال إن عروضاً وُضعت على الطاولة، لكنه أضاف: "لا أعتقد أن المحاضرين يريدان العودة إلى الجامعة في هذه المرحلة. التعويض هو الطريقة المثلى لتسوية المسألة".

لم يرد رئيس UCC، Professor Colin Gyles، على مضمون الادعاءات، قائلاً إن المسألة لا تزال قيد النقاش.

"لا أستطيع التعليق على المسألة المحددة لأنها قيد النقاش"، قال.