ماثيوز تحث فريق نساء جزر الهند الغربية على اللعب بلا خوف أمام أستراليا في نصف نهائي كأس العالم T20

لندن، إنجلترا (سي إم سي) — تقول قائدة جزر الهند الغربية هايلي ماثيوز إن فريقها سيُقدم على أرض الملعب يوم الثلاثاء في نصف نهائي كأس العالم للكريكيت T20 للسيدات التابعة للمجلس الدولي للكريكيت أمام أستراليا، حاملةً عقلية اللعب من دون أي شيء على المحك — وهو موقف تؤمن أنه قد يُزعزع صفو المتصدرين الأوائل في البطولة.

في إحاطة إعلامية قبل المباراة الإقصائية، بثت ماثيوز طمأنينة هادئة فيما يستعد فريقها لمواجهة المتصدر عالمياً، الذي بلغ الدور قبل النهائي بعد فوز ساحق على الهند في مباراته الأخيرة ضمن مرحلة المجموعات.

«نشعر بالتأكيد أن مواجهة أستراليا تعني أنه ليس لدينا ما نخسره، وهذا يضعنا في موقع يمكننا فيه أن نكون جريئين للغاية حين نخرج إلى الملعب»، قالت ماثيوز.

وقد اجتاز الفريق الكاريبي طريقاً شاقاً إلى نصف النهائي. وتحدثت ماثيوز عن رضاها بمسار الحملة حتى الآن، مؤكدةً أن الفريق ما زال أمامه مجال كبير للوصول إلى أفضل مستوياته.

«لقد كانت رحلة طويلة بالتأكيد للوصول إلى هنا، لكنني أعتقد أننا كفريق فخورون جداً بأسلوب لعبنا حتى الآن، ومع ذلك نعرف أننا لم نبلغ أفضل مستوياتنا، وهذا يمنحنا ثقة كبيرة بمعرفة أننا ما زلنا نستطيع التحسن كثيراً»، قالت.

وعند سؤالها عمّا إذا كانت ذكريات لقب جزر الهند الغربية في كأس العالم 2016 في Eden Gardens قد تُغذي جهدهم يوم الثلاثاء، قدمت ماثيوز رداً متزناً.

«قليلاً»، قالت. «كان ذلك قبل 10 سنوات وفريقاً مختلفاً تماماً. وأعتقد أيضاً أن اللعبة كانت مختلفة كثيراً في ذلك الوقت».

واستشهدت بدلاً من ذلك بمعايير أحدث — ولا سيما مواجهة 2023 مع أستراليا — بوصفها إعداداً أكثر فائدة للقاء المقبل.

«أشعر أن الظروف في The Oval قد تكون متشابهة إلى حد كبير»، قالت. «شاهدنا المباراة التي لعبتها إنجلترا قبل أيام على أرضها. كان الملعب يتحسن، ونشعر أن النتيجة المرجعية ستكون أعلى بكثير مما كانت عليه حتى الآن في البطولة».

واستخلصت ماثيوز درساً مركزياً من المواجهات الأخيرة مع آلة أستراليا الهجومية: الحفاظ على الشدة طوال الوقت أمر لا يقبل التفاوض.

«لا يمكنك أن تخفف الضغط في أي لحظة، على ما أعتقد، خاصة عندما تكون في وضعية الرمي. يبدو أنهم يهاجمون بقوة من الكرة الأولى ولديهم شعار يقضي بمواصلة اللعب دون توقف»، قالت.

وشددت على أن اغتنام الفرص أمر حاسم أمام خصوم يبنون شراكات ويحافظون على ضغط لا يلين طوال المباراة.

«سيتعين عليكم بالتأكيد اغتنام فرصكم وفهم أن شراكة ما ستتشكل على الأرجح في مرحلة ما من المباراة»، قالت. «الأمر يتعلق بمحاولة السيطرة على تدفق النقاط قدر الإمكان وببناء أكبر قدر ممكن من الضغط».

وعند سؤالها عمّا تتطلبه الفوز على أقوى مرشح في البطولة، لم تترك ماثيوز مجالاً للغموض.

«سنحتاج إلى أداءات كبيرة من لاعبات كبار»، قالت. «أعتقد أننا سنحتاج بالتأكيد إلى أداء فردي متميز، على ما أؤمن. لكنني أعتقد أن هزيمة فريق مثل أستراليا تتطلب أكثر من لاعبة واحدة، وسيتعين على أفضل لاعباتنا أن يرتقوا حقاً إلى المستوى المطلوب غداً».

وأشادت بمساهمة لاعبات مثل Aliyah Alleyne وJahzara Claxton في البطولة، مع الاعتراف بأن كبار الفريق يجب أن يقدموا مع المضرب.

«أعتقد أنني قلت مرات عدة إننا لم نقدم أفضل مباراة لنا بعد»، قالت. «لم نحصل حقاً على أرقام جيدة من أمثالي أو Deandra Dottin. وهذا يترك مجالاً كبيراً للتحسن بالنسبة لنا كفريق».

ومع أن الضغط الخارجي يثقل كاهل أستراليا، جادلت ماثيوز بأن لاعباتها يمكنهن الاستفادة من انخفاض التوقعات الخارجية.

«حين نخرج إلى ذلك الملعب، يتوقع الجميع في جوهر الأمر ألا نفوز»، قالت. «وحين تدخل مباراة والناس ينظرون إليك على الأرجح وهم يعتقدون أن فوزك سيكون مفاجأة، تشعر بالتأكيد أن بإمكانك أن تذهب إلى هناك وأن تلعب بحرية».