Caribbean Cement first-quarter profit jumps 53% on Melissa rebuilding boom

Caribbean Cement Company Limited a fait état d'une nette progression de ses résultats sur les trois premiers mois de 2026, soutenue par une nouvelle vague de travaux de reconstruction liée à l'ouragan Melissa et par les retombées d'une extension d'usine récemment achevée. Ce résultat fait suite à une année 2025 difficile, où la production annuelle est tombée à un creux de près de cinq ans.

Pour le trimestre clos en mars 2026, le cimentier a affiché un chiffre d'affaires de 9,3 milliards de dollars, en hausse de 12,9 % par rapport à la période correspondante de 2025. L'activité de reconstruction à travers la Jamaïque, dans le sillage de l'ouragan Melissa, a maintenu une demande soutenue de ciment durant la période.

Le bénéfice net a grimpé à 3,0 milliards de dollars, soit 52,8 % de plus que les 2,0 milliards déclarés un an plus tôt. Le bénéfice par action est passé de 2,34 à 3,58 dollars.

La direction a attribué une partie de cette amélioration aux gains tirés de son programme de débridage de 6,7 milliards de dollars, qui a accru la capacité du four de l'entreprise — ce four à haute température au cœur de la fabrication du ciment. La modernisation a réduit les coûts unitaires de production et porté la marge brute à 51 %, contre 46 % auparavant.

Grâce aux équipements agrandis, l'usine a produit un volume record de 289 700 tonnes métriques de ciment au premier trimestre 2026, en hausse de 33 % sur un an.

Une faible production expliquée

Le solide démarrage de 2026 contraste avec une année 2025 éprouvante. Caribbean Cement a indiqué au Financial Gleaner que la production annuelle de ciment était restée inférieure à un million de tonnes, plombée par un arrêt programmé prolongé, une demande post-ouragan plus faible et deux arrêts non planifiés du four déclenchés par l'accumulation des stocks.

L'arrêt programmé s'est étendu sur 55 jours, bien au-delà de la fenêtre habituelle de 15 à 20 jours réservée par l'entreprise à la maintenance annuelle. Durant cette période, la société a réalisé les travaux majeurs de routine et mis en service le nouveau four dans le cadre du projet de débridage.

« La mise en service du nouveau four ne s'est pas traduite immédiatement par des volumes de production plus élevés, car une période de stabilisation et de montée en puissance est nécessaire avant d'atteindre des conditions d'exploitation stables », a déclaré l'entreprise.

L'ouragan Melissa a aggravé la situation. Caribbean Cement a indiqué que son usine s'en était tirée avec seulement un impact direct mineur, mais que la demande locale s'est essoufflée après la tempête, la phase initiale de relèvement s'étant concentrée sur le nettoyage plutôt que sur la reconstruction.

Ce ralentissement de la demande a entraîné deux arrêts de production pour gérer les stocks excédentaires — un arrêt de 30 jours en octobre et un arrêt de 15 jours en décembre — coûtant à l'entreprise 45 jours de production sur la seconde moitié de l'année.

Malgré tout, l'usine modernisée a atteint un chiffre de production mensuel record en juillet 2025, ce que l'entreprise a présenté comme la preuve du plafond plus élevé de la nouvelle installation.

« Carib Cement s'engage envers la Jamaïque et à répondre aux exigences du marché local », a affirmé l'entreprise.

Perspectives

Pour la suite, Caribbean Cement a signalé la hausse des prix des carburants et de l'énergie liée au conflit entre les États-Unis et l'Iran comme un risque majeur, tout en assurant qu'elle prendrait des mesures proactives pour maintenir la stabilité de ses opérations.